Для всех

---

Лучистый свет полуденного солнца пробивался сквозь задымленное небо, падая на дымящиеся здания. 4-ая рота капитана Карла Зертенга пробивала себе кровавый путь до главного центра орбитальной обороны. На их пути стояли мятежники и несколько подразделений воинов огня, которые не давали солдатам высунуться из-за укрытия.

Комиссар был неподалеку. Он отделился от командного взвода, чтобы сопровождать 4-ую роту к назначенной цели. Один из его телохранителей был убит залпом огневой пушки приближающегося на гравитационной платформе танка противника. Ударная волна отбросила капитана в сторону, а сияющий свет плазмы убил радиста и офицера 1-ого взвода.

Повсюду мелькали лазерные вспышки, были слышны яростные вопли и предсмертные стоны. Громко и отчетливо из уст младших офицеров и сержантов вылетали приказы. Танк приближался все ближе, поливая позиции гвардейцев огнем. 1-ый взвод принял на себя удар, потеряв целое отделение после второго залпа.

Лейтенант Мюллер начинал понимать, что вражеский огонь отрезал его от основных сил роты. Он принял отчаянный шаг, приказал оставшимся отделениям направляться к соседнему зданию. Но часть бойцов не подчинились, предпочитая не покидать надежного укрытия в виде отколовшихся кусков зданий и гражданских автомобилей. Только одно отделение первого взвода последовало за своим командиром. За одно мгновение до того, как лейтенант и преданные ему солдаты под огнем врага забрались в здание, третий залп танка ударил прямо по центру дороги, где несколько мгновений назад и находилась позиция 1-ого взвода 4 роты. Те бойцы, что остались на своих позициях приняли быструю смерть.

Капитан Зертенг лежал на земле. Он был контужен и не мог пошевелить губами, когда комиссар нашел его и попытался привести в чувства. С трудом из под обломков поднимался один из его телохранителей. Но лазерный снаряд, выпущенный одним из мятежников, направленный судьбою, оборвал жизнь последнего ветерана.

Комиссар был человеком крепким, пережившим не один десяток боев. Судьба благоволила ему, сам Император помогал этому человеку. Он потянул капитана за руку, после чего закинул его на плечи и под грохот и бой снарядов дотащил старшего офицера до бронированной Химеры 4-ого взвода.

- Медика! Капитан ранен! – закричал комиссар.

Солдаты Империи пробивались в город все глубже. Бой становился все более ожесточенным.  Появление на поле боя космического десанта заметно оттеснило силы сопротивления. Бойцы СПО и Имперской гвардии воодушевились, несмотря на тот факт, что космодесантников было всего лишь одиннадцать.

Воины огня были жестокими и умелыми бойцами. Ярость и желание уничтожить всех неугодных им людей кипела в их синей крови. Они вели прицельный огонь, убивая одного солдата Империи за другим. Эти чужаки прикрывались за спинами мятежных групп, которые падали под мощным ударом воплощающей в себе гнев Императора армии.

Когда бойцы Священной Гвардии уже находились внутри города, артиллерия прекратила огонь. Теперь все зависело от того, насколько быстро солдаты Империи смогут отнять у врага центр орбитальной обороны. Эта ноша легла на плечи капитана Зертенга и его 4-ой роты. Полковник надеялся, что его наступление сможет отвлечь основные силы армии Тау, пока капитан будет действовать. Но О`Шассера уже предвидела этот ход командира людей и отправила на помощь своей армии для защиты станции еще несколько отделений.

Узнав о присутствии на поле боя космического десанта, команда телохранителей в боевых скафандрах, вместе с командором отправились в западную часть города. Они быстро пересекли городские руины с помощью встроенных в их скафандры прыжковых ранцев.

Четыре бойца в скафандрах приземлились на широком проспекте, по которому продвигалась основная армия Империума, оттесняя силы Тау. Их орудия открыли огонь по неприятелю. Плазменные снаряды прожигали людей насквозь. Осколочная броня не спасала от оружия тау. В центре широкого проспекта катился танк Леман Русс из армии СПО, возглавляя наступление. Его корпус был пробит мощным выстрелом из плазменной пушки.

Командор приземлилась на крыше одного из домов и открыла огонь из импульсного скорострельного орудия, поливая дождем наступающие силы. Затем, О`Шассера отступила обратно, соединяясь с отделением своих телохранителей.

Тем временем, космические корабли Тау появились в пространстве планеты из-за спутника. Они открыли огонь торпедами дальнего действия по кораблю Имперского флота. Капитан Тендерон приказал активировать щиты, но было слишком поздно, и корпус фрегата был пробит. Ослепительная вспышка неожиданно ворвалась в грузовой и моторный отсек, сжигая матросов и слуг.

Команда фрегата погибала. Десятки людей вылетали в космос или сгорали в пламене, прорывающемся по разблокированным отсекам. Техники пытались остановить процесс декомпрессии, блокируя один отсек за другим. Часть команды задыхалась, когда отсеки блокировались и лишались поступающего по вентиляционным шахтам кислорода.

Капитан повел фрегат вдоль линии фронта, пытаясь уйти от огня, но попал в зону стрельбы оборонительной станции. В этот момент гвардейцы 4-ой роты увидели, как пусковые шахты раскрылись и в воздух были запущены торпеды. Они осветили город и покинули пределы атмосферы, а затем, в облаках появилась гигантская фигура космического фрегата, тонущего и сгорающего в атмосфере.

Для всех

Боевые порядки повстанцев быстро разбились, когда космические волки влетели в их ряды и посеяли панику. Воины огня открыли огонь по укреплениям, чтобы задавить Вардека и его братьев. Один из телохранителей командора выстрелил из рельсовой пушки по разрушенному осколками здания автомобилю. Луч света пробился через металлический корпус, словно нож масло, и вспорол грудную клетку одному из космических волков.
В облаках, сгорая в пламени и разделяясь на части, отчетливо был виден падающий фрегат космического флота Империума. Обреченный на гибель, он упал в трех километрах от города, поднимая в воздух куски почвы, пыли и грязи, а затем главный реактор взорвался и в воздух вырвался ядерный гриб. 
Тем временем, солдаты Империума продолжали наступление по всем фронтам. О`Шоссера получила тревожный сигнал от командира одного из своих кадров, который защищал орбитальную станцию. Если солдаты оппозиции получат контроль над орбитальной станцией, Империум, при поддержки кораблей, лишит воинов огня флота.
Ситуация обострилась. Воины огня отступали ближе к центру города. О`Шассера и ее телохранители продвигались на прыжковых ранцах прямо к орбитальной станции, чтобы остановить захватчиков, часть из которых уже находилась внутри станции.
На улице Солранг, где происходило сражение 4-ой роты и военного кадра воинов огня, повсюду лежали обломки здания и обожженные мертвые тела. Лейтенант 1-ого взвода, без страха в глазах, повел своих людей в бой. Корпус машины Химера служил им укрытием, до тех пор, пока не добрался до соседнего здания. Плазменный снаряд расплавил корпус и сжег весь экипаж в четырех метрах от здания. Но лейтенант и несколько гвардейцев выжили и смогли попасть в здание, где вступили в рукопашную схватку с группой воинов огня. Они были опасными противниками. Обученными солдатами. Но гвардейцев было больше, а лейтенант прекрасно владел силовой саблей.
После непродолжительного сражения, гвардейцы в числе пяти человек поднялись на второй этаж. Рядовой Марк Донглайн снял с ремня мельто-гранату и, на секунду выглянув из окна, метко закинул гранату прямо на боевое орудие танка. Взрыв разорвал корпус машины. Боевой танк Тау полетел в сторону и врезался в соседнее здание. Плиты придавили его корпус к земле и гравитационные подушки, удерживающие танк над поверхностью земли, прекратили работать. Корпус танка вместе с его экипажем был похоронен под обломками.
Когда враги лишились своего преимущества, Комиссар поднялся из-за укрытия и, высоко подняв цепной клинок, закричал:
- За Императора!
- За Императора! – кричали солдаты, выбираясь из-за укрытий, чтобы сойтись в поединке с останками мятежников и воинов огня. Уже через несколько минут 4-ая рота пробивалась к главным воротам. С высотного здания по людям Империума вели огонь воины огня и мятежники. Загремел тяжелый пулемет, под огнем которого погибали солдаты.

Для всех

Бой за ворота станции был не продолжительным и закончился полным разгромом сил повстанцев. Имперские гвардейцы, вместе с космическими десантниками быстро прорвали оборону противника. С помощью мельтовых снарядов ворота были обрушены и повстанцы немедленно сдались, либо начали отступать к более укрепленным участкам станции, где попадали под огонь своих союзников.

Комиссар не останавливался. Теперь, когда ротный был контужен, он выполнял его роль, и без страха в глазах вел солдат в бой, прямо к позициям Тау. Воины огня вели плотный огонь по их позициям, пока солдаты и космические десантники продвигались вперед, передвигаясь от одного укрытия к другому небольшими группами.

Космические десантники ударили быстро, обойдя противника с фланга. Воины огня ничего не могли сделать и стали погибать под градом болтов и лазерных снарядов. Победа была в руках Империи. Командующий кадра отступал вместе со своими солдатами внутрь здания.
- За Императора! – закричал комиссар, выбираясь из укрытия и поднимая цепной меч, указывая им в сторону врагов, он продолжал, - Наступаем! Раздавим их!

Гвардейцы видели страх в глазах своих врагов. Командующий подождал, когда два отделения воинов огня забегут в здание, после чего развернулся и выстрелил из плазменной пушки в одного из приблизившихся десантников. Броня воина была прожжена насквозь, и он с грохотом упал на землю. Командир кадра развернулся и скрылся в широком проеме, круша под ногами скафандра камни и обломки.
Тем временем, силы повстанцев отступали к центральной части города. Кто-то из салаг вызвался командовать разрозненными и разбитыми силами повстанцев. Часть армии уже давно мародерствовала или находилась за пределами поля боя. Выжившие были измотаны за несколько часов противостояния.

Командующая ответила на призыв одного из солдат. Ее голос зазвучал в воксе:

- Солдат, продолжайте отступать. Сохраните как можно больше людей. Вы будете нужны нам!

ГЛАВА III
Огненный вихрь

---

Старая механическая дверь раскрылась, и сквозь узкий проход подул ветер. Старый железный волк уловил в этом ветре какой-то зловещий хохот. Механическое око загорелось зеленым, и теперь старый Эрик мог разглядеть каждый уголок этого пыльного коридора.

Удерживая болтер у бедра, космический волк медленно зашел внутрь. Этот длинный коридор тянулся на несколько миль вглубь вулкана. Череда высоких и побитых нефов была окутана непроглядной мглой. Эрик прошел вместе со своими слугами вдоль коридора, встречая на пути опустошенные тела своих собратьев и врагов.

Теперь никаких сомнений не могло быть в том, что именно на этой земле герой космических волков отдал свою жизнь. Слуги вскрыли еще одну дверь, и Эрик зашел внутрь. Он оказался внутри круглого зала с куполообразной крышей и стенами окруженными нефами. Он выключил прибор ночного видения, так как от него больше не было никакого толку. Внутри помещения горели люминосферы, а в центре возвышался пьедестал, на котором стоял золотой сундук.

Корпус этого сундука был покрыт рунами – демоническое заклинание, призванное удерживать нечто ужасное и смертоносное. Прямо над пьедесталом лежало обезображенное тело старого волка – командира волчьей роты, которого все это время искала группа Вардека. Эрик подошел ближе к телу и заглянул в пустые глазницы, обтянутого сухой кожей, покрытого седой гривой черепа.

- Наконец-то мы нашли тебя… - сказал он, после чего заглянул на пьедестал. Руны переливались разноцветными огнями. Эрик поднялся по ступенькам и положил руки на сундук.

- Это сокровище, за которым ты охотился, брат…

Развернувшись на слуг, старый волк приказал:

- Доставьте сундук на борт корабля. Мы должны изучить его содержимое…

Локация:  Алцетус, Бартейн, Центральная часть.

---

Когда воины огня отступили, Вардек следовал с солдатами Империи, чтобы добраться до центральной части города. Он и его братья чувствовали кровавую жажду и желание отомстить за убитых братьев, но, несмотря на это желание, они не бросались бездумно в бой.
Когда силы Империума приближались к центральной части города на связь с Вардеком вышел Эрик, который уже находился на космическом корабле. Он был доволен, так как цель всего этого похода была выполнена, и тело волчьего лорда было обнаружено и благополучно доставлено на борт фрегата.
Вместе с тем, Эрик сообщил о том, что обнаружил на месте смерти героя легиона нечто особенное. Когда он описывал необычный ларец, голос железного волка содрогался от восхищения. Вардек не предал этому значения, решив оценить находку после захвата города.
Один из братьев отряда приблизился к Вардеку.
- Лорд Вардек, силы врага были обнаружены разведчиками союзников. Они находятся в центральной части города.
- Хорошо, выдвигаемся, брат Эрик.

Для Keyn, Древний

---

Командующая солнца теней оглядела стоящих под охраной людей, после чего вновь взглянула на Доната.
- Это твои люди, Донат Вебер. Ты сам решаешь, оставить их или нет.
С этими словами командующая отдала приказ своим воинам опустить оружие и вернуть все конфискованное солдатам. Воины огня выполнили приказ незамедлительно, после чего стали занимать оборонительную позицию.
Солдаты Империума наконец появились на другой стороне площади и начали наступление на позиции Тау. Вновь засияли огни орудия. Асфальт потрескался от взрывов и почернел от огненных вспышек.
Имперская гвардия шла в наступление. По флангам появились отделения Имперской гвардии из других боевых групп. В скорее воины огня были окружены со всех сторон и лазерные вспышки стали уносить жизни людей один за другим.
Командующая приказала отступать к Мантам, а все вещи, которые они не успели забрать с собой - взорвать. Воины огня заминировали несколько контейнеров, после чего начали отступать.
Через несколько мгновений двигатели поднимали корабли в воздух и казалось, что опасность была позади, но вдруг воздух содрогнулся и яркая красная молния поразила один из транспортников прямо в двигатель. Он начал медленно опускаться, пока не обрушился на площадь с грохотом.
Эскадра истребителей «Молния» промчалась мимо и начала разворачиваться. Орудия «Манты» открыли огонь, а сам транспортник медленно разворачивался, чтобы унести выживших к последнему убежищу. Лазерные снаряды беспощадно били по корпусу, оставляя на нем прожженные дырки.
Экипаж «Манты» всеми силами пытался выровнять машину, которая уже покинула границу города и двигалась по направлению к последней базе. В воздухе появились перехватчики Тау. Их импульсные пушки открыли огонь по молниям, которые были вынуждены оставить главную цель и переключиться на перехватчиков.

Локация:  Город Бартейн, центральный район >>> Система Алцетуса, Фрегат Космических Волков.

---

Имперские войска взяли противника в окружение и вели активное наступление. Снаряды разрывались на земле и поднимали куски бетона и пыли в воздух. Повсюду сверкали вспышки лазерных огней и трассирующих энергетических снарядов пришельцев.

Космические волки находились в центре этого адского пекла. Стволы танков выплевывали снаряды плазмы и запекали целые отряды людей. В ответ на пришельцев обрушивался залп артиллерии и мортир, тяжелых установок и бомбы.

Вардек не мог сосредоточиться. Он продолжал наступление, полагаясь только на слепые инстинкты. Он ничего не понимал. Что-то сильно мешало ему. И это были не взрывы снарядов и не стрельба. Нечто более могущественное касалось его разума.

Когда космические волки с группой мордианских гренадеров приблизились к позициям пришельцев, те уже находились на борту своих крупных кораблей. Контейнеры, которые были оставлены ими и которые они не успели забрать с собой, неожиданно окутались ярким пламенем и разлетелись на части.

Взрывная волна отбросила первое отделение штурмовиков и накрыло Вардека. Брат Эрик успел оттащить его в сторону, спасая от стены пламени.  Корабли пришельцев поднимались в воздух. Рунный жрец, встряхнув головой, чтобы привести создание в норму, взглянул на эти корабли с животной ненавистью. Лицо его и броня были покрыты сажей и ожогами. Борода и грива волос развивались под сильным ветром. Вардек злобно зарычал:

- Трусливые псы, вам не уйти от гнева слуг Всеотца! Огонь возмездия поглотит вас!

И тут появилась эскадрилья истребителей флота. Они атаковали один из кораблей, сбив его с курса. Поврежденный транспортный корабль рухнул в центральной части площади, поднимая пыль и грязь в воздух. Вардек удивленно наблюдал за тем, как огромная машина рушилась на его глазах. Обломки летели в сторону волков. Эрик вновь схватил своего командира и опустил к земле за одно мгновение до того, как один из булыжников пролетел в том месте, где только что находилось морда Вардека.

Выживших пришельцев немедленно взяли под военный арест. Они не сопротивлялись. Однако среди них не был обнаружен главный предводитель всей армии. Второму транспортному кораблю удалось уйти к защищенной перехватчиками противника зоне. Именно на этом корабле должен был находиться корень этого инопланетного зла.

Вардек не имел права больше задерживаться на поверхности. Он дождался, когда транспортный громовой ястреб опустится на поверхность. Павших десантников занесли на борт ястреба.

Уже через несколько часов Вардек стоял в чистой броне, наблюдая за тем, как Эрик рассматривал какую-то необычную черную сферу, которую он изъял из найденного на поверхности планеты ларца. Этот предмет казался необычайно могущественным. Он затуманивал мысли Эрика Железнобрового. Вардек приблизился к своему брату и обратился к нему:

- Я ожидал, что ты проведешь ритуал погребения нашего сородича, чтобы передать его жрецам.

Эрик обернулся на Вардека.

- Конечно, Вардек, но прежде всего я хотел изучить этот предмет. Посмотри на него. В нем невероятный источник энергии, который исходит из самого эфира.

- Этот предмет может быть опасен, - ответил Вардек, но сам того не понимая, он не верил собственным словам. Предмет, на который он смотрел, обладал необычайной силой. Рунные жрецы были защищены от обманчивых обещаний хаоса, поэтому юный десантник не волновался.

Вардек подошел ближе к рабочему столу железного жреца и потянулся рукой к сфере, но Эрик схватил его за руку и оттолкнул ее.
Подтягивая к себе сферу он недовольно проговорил:

- Не трогай ее. Это мой трофей.

- Что ты несешь, Эрик?

Но железный жрец не останавливался. Он продолжал пятится назад.

- Ты хочешь заполучить его? Ты, Вардек, сын ублюдков, никогда не думал о своих братьях. Ты отнимаешь у нас все! Но этот трофей я тебе не отдам!

С этими словами старый железный жрец опустил руку под одну из полок и вынул плазменный пистолет. Вардек выпучил глаза и опустился под стол, когда плазменный разряд, прорезая воздух, пролетел над его головой и разлетелся по стене. Эрик бросился прочь из комнаты. У самого выхода он остановился и развернулся, чтобы вновь выстрелить в рунного жреца. Но прежде, чем закованный в латы палец надавил на спусковой крючок, ментальный разряд врезался в сознание Эрика и тот с грохотом повалился на землю. Сфера выпала из его обмякших рук и подкатилась к Вардеку.

Рунный жрец опустился на одно колено и коснулся ладонью сферы, но почувствовав обжигающий жар, резко убрал руку. Сфера сияла красным пламенем. Не прошло и секунды, как Вардек осознал, что его ментальная аура пробудила нечто дремлющее внутри этого артефакта.
Но он не испытывал никакого желания уничтожить этот предмет. Взяв сферу в руку, он вдруг услышал голос внутри нее. Голос, шептавший истину. Он принадлежал существу обладающему вековыми знаниями. Вардек открыл свой разум и эти знания стали наполнять его разум. Сознание покинуло рунного жреца, и он рухнул на землю без сознания…