Шагающие гиганты двигались впереди и вели огонь по позициям Имперской гвардии, в то время как ответными действиями были выстрелы многочисленных танковых и артиллерийских орудий, а также более мощных танковых соединений, которые участвовали в боях.
Находясь в окопе с имперскими солдатами и своими сородичами, Элотан чувствовал как ненужные мысли рассеивались каким-то неестественным порывом, перед которым он оставался беззащитным. Весь его разум был сосредоточен на подавлении противника, который уже пробивался к ним.
Воля колдуна пронизывала ближайшие окопы и даже солдаты империи чувствовали ее воодушевляющее воздействие. Словно дикий ягуар, он носился из стороны в сторону, отдавая строгие приказы, не позволяя солдатам даже помыслить о бегстве.
- Не подпускайте их! - прокричал он, размахивая окруженным маревом мечом, - Стреляйте, братья и сестры, не позволяйте им достичь дистанции рукопашного боя.
Бойцы еретиков были вооружены штурмовыми винтовками, лазерными ружьями и переносными, станковыми пулеметами, которые также могли быть использованы человеком без второго солдата. Их наступление поддержал огонь минометов, но их было недостаточно для сокрушения защиты.
Сквозь прорези в бункерах дота открыли огонь тяжелые расчетные орудия и точными залпами люди и эльдар поражали отдельные группы врагов, но эти безумцы были лишь передовыми частями — безвольными рабами, обманутые своими темными повелителями.
Носороги продвигались вперед, а за ними следовали два танка хищник, но более всего ужасала гигантская машина, движущаяся на острие атаки, над которым развивалось знамя черного легиона. Корпус его покрывали письмена и копья, а также привязанные на броню тела рабов, некоторые из которых еще были живы.
Зажатые под огнем силы врага не поднимали головы, но когда носороги проезжали мимо них, они быстро подскакивали и мчались за бронированными машинами. Один из лазерных лучей яркой вспышкой ослепил стражей, в том числе и Элотана. Луч света вонзился в землю перед окопом и под нагревом земля взорвалась на части.
Грузовой люк лендрейдера раскрылся, на землю с грохотом и лязгом опустился бронированный трап и в красном сиянии десантного отделения показались мрачные и массивные фигуры, которые в две шеренги выходили наружу, открывая огонь по позициям имперских гвардейцев штурмовыми орудиями.
Их броня была настолько прочной, что попадания даже усиленных лазерных ружей имперских солдат не останавливали их, а они тем временем шагали вперед, расстреливая одного бойца за другим. Один из мрачных воинов остановился и упал, когда снаряд тяжелого болтера пробился через уязвимое место в броне и разорвался внутри, но остальные уже находились перед окопами.
Что-то прокричав солдатам, комиссар подняла силовой меч, когда в окоп спрыгнул один из таких массивных воинов. Не успела она опомниться, как тяжелый силовой кулак обрушился на нее и раздробил все кости, заставляя солдатов попятиться назад. Очередь штурмового сдвоенного орудия быстро убила остальных солдат.
Подобная ситуация наблюдалась со всех сторон и командование Империи начинало понимать, что силы разрушителя могут достичь орбитальных орудий и крепости в целом. Они могут потерять этот сектор. Они стояли на фоне объятого черным дымом города, наблюдая за тем, как солдаты готовились встретить врага у последней линии обороны.
- Как это могло произойти? - проговорил Крид, глядя на дымящиеся обломки и содрогающиеся под взрывами артиллерийских орудий линии укреплений города-крепости, - Армия Империи не может проиграть…. Кадия не может быть отдана врагу.
Стоящий рядом волчий лорд злобно зарычал, когда к губернатору приблизилась провидица чужаков. Взгляд ее глаз был обращен в сторону старого губернатора, который с удивлением уставился на ведьму. Как и многие другие обитатели человеческих планет, он питал ненависть к чужакам и колдунам, но в отличие от многих понимал ценность этого союза.
- Наши армии терпят поражение, - говорила она на безупречном готике, - Я предвижу печальный исход, который скоро настигнет всех защитников этой крепости… увы, но даже нашего союза было недостаточно для того, чтобы остановить наступление черного легиона.
- Что ты вообще можешь знать, ведьма? - проговорил волчий лорд, не обращая внимания на жест губернатора, который призывал его остановиться и не обострять спор, - Наши войска выслали подкрепление и оно уже на подходе и скоро враг будет остановлен.
- Мой коллега не хотел вас оскорбить, - сказал губернатор Крид, - Но он прав, подкрепление должно прибыть в течении нескольких дней. Мы не должны позволить врагу разрушить наши орбитальные орудия.
- Я не должна была ошибиться, - с болью в голосе произнесла видящая, но уже на родном языке, скорее обращаясь к командующим генералам, - Я видела нашу победу… видела наш успех столь отчетливо, что была полностью уверена в нем… неужели все это было иллюзией?
Главные силы черного легиона тем временем продолжали свое наступление и на острие атаки сошлись в кровопролитном сражении несколько дивизий, подкрепленные с двух сторон танками, бронетехникой, шагающими титанами и космическим десантом.
Среди этих братьев был и кровавый коготь, которому было суждено, как он узнал из слов волчьего жреца, однажды отправиться в путешествие к священной земле, чтобы научиться управлять своим даром. Он сообщил, что о его даре теперь знает и главный жрец рунн, который лично собирался встретиться с молодым волком после боя.
Линия главного фронта растянулась на десять километров, но в основании ее были сосредоточены самые многочисленные силы обеих сторон. Рыцари Империи вели огонь из штурмовых орудий, не обращая внимания на взрывы крупнокалиберной артиллерии и разрывающихся на поверхности бомб, что сбрасывала авиация врага.
Между собой на незначительных расстояниях перестреливались титаны, но самая ожесточенная бойня продолжалась под укрепленными линиями обороны из бункеров, а также огневых точек с расчетами. Гибли сотни людей, десятки чужаков и космических десантников. В воздухе разрывались зенитные снаряды, падали истребители, а где-то в нижних слоях атмосферы виднелись силуэты космических кораблей.
Прячась за укрытиями, космические волки великой роты готовились встретить противника. Они увидели как из тумана выбежали гвардейцы, покидавшие поле боя, а вслед за ними прорвались гиганты облаченные в силовые доспехи. Они гнали гвардейцев прочь, рубили их цепными топорами, ревели от ярости.
Движение этих озверевших псов войны Кхорна прикрывали танки, что вели огонь их орудий по позициям имперской гвардии. Несколько танков, посчитать которые было невозможно из-за плотного дыма, в который была погружена вся линия фронта.
- Соберите черепа, для трона из черепов, - прокричал великий чемпион, прыгая в окопы к молодым волкам.
Гвардеец первым схлестнулся со своим противником, которым оказался озлобленный берсерк. Цепной топор ударился в череп и погрузился на несколько сантиметров внутрь, а несколько выстрелов из пистолета пробили живот визжащего от ярости воина и тот упал на землю. Гвардеец не заметил, как за спиной показался другой воин и выстрелом ранил его.
В пятидесяти метрах, передвигаясь короткими перебежками, в бой основную армию озверевших псов вел Кхарн. Его броня была окроплена кровью, в руках он держал тяжелый двуручный цепной топор, а другие воины старались не приближаться к своему командиру, зная о его свирепом нраве. Он остановился возле обломков, но затем из небытия послышались призрачные крики.
Едва успели космические десантники что-то понять, как острые как бритва клинки начали разить их одного за другим, а вой криков разрывал сам воздух. Этот крик даже стоящему неподалеку в окопе Тьяльви показался оглушительным, хотя он уже не мог обращать внимания на эти звуки. Его братья сражались с жестоким врагом, который не знал жалости и пощады, а командир его стаи падал на колено раненый в спину и несколько таких воинов окружали его, чтобы пополнить трофей своего божества.
