Глава 1: день 55

Файл аудиозаписи
Инквизитор Брем Сашам
Дата по имперскому летоисчислению: 6.060.805.М41
Дата в системе Бигель: день 55, 6 из 20
Гостевые апартаменты 1

Мои лорды, я на месте. Я нахожусь в исследовательском центре на Бигель IX и готов приступить к выполнению задания. В течение десяти дней я соберу любые доказательства радикализма инквизитора Ралея, и тогда, да поможет нам Император, с его нечистыми делами будет покончено навсегда.

(звук движения)
(помехи при записи: звук системы кондиционирования, включенной пользователем)
Это знойный, уродливый мирок. "Пердуко Аструс" остался на орбите, и, признаюсь, мне уже не хватает его наполненных благовониями коридоров, которые столь далеки от этой душной, вызывающей зуд планеты. Но…на все воля Императора.
(вздох)
Следуя наставлениям моих повелителей в тщании, я решил вести аудио-дневник моих наблюдений. Записи можно делать с помощью логических механизмов центра, и, насколько могу судить, записывающие приборы установлены тут повсюду. Возможно, слуга, который встретил нас по прибытии, также склонен к ведению дневника? Он, кажется, единственный человек в здании. По правде сказать, приятно было услышать человеческую речь.
Вы, вероятно, обратили внимание на необычный префикс в датировке этого сообщения. Время суточного обращения Бигеля составляет 25 земных часов, год состоит приблизительно из 603 дней. Ежедневная деятельность центра, таким образом, фиксируется в рамках двадцати интервалов, и датировка любого события в лучшем случае приблизительная. От исследовательского центра можно было бы ожидать большей точности. Я настроил логический механизм включать в каждое мое сообщение проверочное число, фракцию года, номер года и тысячелетия; так, по крайней мере, я не допущу еще большего поругания порядка Империи.

Сам центр более всего, на мой взгляд, походит на крепость. Здание расположено на скале, возвышающейся над тропическим лесом, покрывающим поверхность планеты. Минарет возвышается над центром приблизительно на шестьдесят метров, но по горизонтали здание расползлось гораздо шире. Наружная отделка явно имперская, но я не узнаю ни одной знакомой линии в его архитектуре. Я вызвал сервитора с шаттла, чтобы записать внешний облик здания в видео-приложении к моему отчету.
Что касается слуги, упомянутого ранее, он говорит, что его имя Дарвус, и он весьма примечательный человек. Осмелюсь предположить, он не избалован частыми гостями – за исключением команды сервиторов, он предоставлен сам себе. Поначалу он принял меня за Ралея; должно быть, сам инквизитор нечасто наведывался в центр. Пока мало что могу сказать о роли Дарвуса: он носит черные одежды по обычаям техножрецов, и его постоянно окружает стайка бормочущих дронов, задачи которых мне неизвестны (может, надоедать его гостям?).
Я стою в роскошной спальной ячейке, получившей название гостевых апартаментов. Если считать это ненужное излишество симптомом, я готов признать очевидность впадения Ралея в радикализм. Разве не сказано, что еретик ищет утешения в поверхностном богатстве и удобстве?
Для своей свиты я отвел менее вызывающие комнаты, хотя, учитывая, что дознаватель Малкисс мало спит, а у астропата Д’Ро нет глаз, чтобы оценить убранство помещений, не думаю, что с их стороны последуют жалобы. Я известил Дарвуса, что через час предприму осмотр окрестностей. Не терпится узнать, что же за исследования здесь проводились.

Файл аудио-записи
Инквизитор Брем Сашам
Дата по имперскому исчислению: 6.061.805.М41
Дата в системе Бигель: день 55, 11 из 20
Пункт управления
Экскурсия окончена и…даже не знаю, с чего начать.
(пауза)
(громкий вздох)
Я обнаружил цель существования этого центра, и она не поддается описанию. Чем дольше я размышляю об этом, тем больше я склонен считать, что стал жертвой галлюцинации. Но нет. Мне следует поверить доказательствам.
Мои лорды, вы отправили меня в зверинец ксеносов.
(пауза)
Осмотр начался относительно спокойно. Дарвус представился как член Отделения Биологии, которое, полагаю, входит в состав Адептус Механикус. В обычных обстоятельствах связь с этой окутанной тайной организацией заставила бы меня насторожиться, но Дарвус не казался скрытным, и, за исключением непрекращающегося скрипения арко-стилусов его дронов, я не нашел в нем никакого недостатка.
Вначале он провел меня в пункт управления, куда я позже возвратился. Это настоящее хитросплетение камер наблюдения, когитаторов и инструментов управления, подчиненных центральному логическому механизму. Нижний этаж ничем не примечателен, обычное хозяйственное помещение, обслуживаемое сервиторами. Только часовня и Библиариум заслуживают упоминания: в первой я вознес краткие молитвы, а во втором обнаружил больше томов, свитков и дата-файлов, чем мне доводилось видеть где-либо до этого.
Крыша центра, лестница на которую заблокирована дверью с кодовым замком, открыта всем ветрам и малоинтересна, за исключением необычного минарета в центре и огневых точек на его вершине. Затем Дарвус провел нас через вторую кодовую дверь в подвал.
(долгая пауза)
Первое, что предстало перед моим взором, это турель автопушки – едва ли благоприятный знак! В ответ на наши вопросы о ее присутствии здесь Дарвус смог дать лишь маловразумительное объяснение, и я отметил в нем непонятную перемену. Он вдруг стал тише, благоговейнее. Комната внизу лестницы оказалась большой лабораторией, но, кроме скальпелей и операционного инструментария, я не узнал ни одного прибора. Возможно, предположил я, в центре ведутся некие медицинские исследования, но я оказался неправ. Благословенный Бог-Император, как же я был неправ.
Позади лаборатории обнаружился часто петляющий коридор, стены которого были испещрены следящими камерами. На одной стороне выделялись бронированные двери, наводя на мысль о тюремных камерах. Я удивился, зачем здесь карцеры?
А потом, мои лорды, я открыл смотровое окошко одной из дверей и получил ответ на все мои вопросы.
Существо внутри было сплетением шипов и узловатых мускулов. Это все, что я запомнил, это – и еще его пристальный взгляд. То, что существо было живым, не подлежало сомнению. В следующей камере я обнаружил еще одно чудовищное создание, в третьей – еще одно. Я не смел двигаться дальше! Самообладание покинуло меня, и я был вынужден отступить.
Дарвус понял, что что-то пошло не так. Полагаю, он предположил, что мне известны цели исследований его хозяина; возможно, он даже подумал, что Ралей сам пригласил меня. Он разразился тирадой, полной жалоб и требований, постоянно поминая имя своего хозяина, на что я резко ответил сообщением о смерти его господина и сказал, что уничтожу этот цирк уродов. Через десять дней, сказал я ему, это здание будет предано огню.
После этого я вернулся в пункт управления, где и остаюсь до сих пор. Могу только догадываться о целях, которых преследовал Ралей, собирая эту коллекцию, но факты невозможно отрицать: он основал бестиарий ксеносов.
(пауза; щелканье переключаемых рычагов управления)
Мне удалось извлечь из логического механизма список видов, заключенных в карцерах внизу, который я прилагаю к плану центра. В список внесены существа столь чужеродные, столь отвратительные взору Императора, столь враждебные судьбе человечества, что я не буду знать покоя, пока не отправлю в небытие каждый пункт.

Отрывок из дневника инквизитора М. Ралея.
Все идет хорошо.
Мне грустно оттого, что мои посещения бестиария стали столь редкими, но способности Дарвуса не вызывают нареканий. Одиннадцать месяцев прошло со времени моего последнего пребывания в центре, и за этот период не погиб ни один образец. Его эксперименты по синтезированию корма прошли практически идеально, и даже наши самые беспокойные заключенные – в особенности хруд и Тау – поддались уговорам попробовать его стряпню.
Боюсь, эта запись в журнале будет на какое-то время последней. После двух лет поисков мне, наконец, удалось доставить Дарвусу взрослого кворла ( вероятно, единственный живой экземпляр в неволе во всей Империи); без сомнения, Орден начинает беспокоиться из-за моего небрежения в обычных инквизиторских делах. Некоторые среди моих так называемых собратьев – высокомерные педанты! – я уверен, сочли бы мою работу здесь вопиющим примером должностного преступления. Честь управлять планетой выпадает немногим, и если бы возникли подозрения, что мое управление этим миром служит прикрытием для создания резервации ксеносов, негодованию бы не было предела!
Да, мне все же придется оставить мою коллекцию и вернуться в распоряжение Ордена, чтобы изображать верного слугу Инквизиции. Какое унижение! Разве эти дураки не понимают? Разве они не видят, что наша сила растет благодаря знаниям о чужих – знаниям, полученным от чужих, - а не благодаря тому, что мы уничтожаем любое упоминание о них? От каких чудес они отворачиваются, какими возможностями для развития человечества пренебрегают.
Идиоты из конклава охранителей, который растет в Ордене, подобно опухоли, назвали бы меня радикалом и плевались бы при каждом упоминании моего имени, доведись им прочесть эти записи. На время мне придется принять их правила. Мне придется попрощаться с Дарвусом и нашими великолепными чудовищными сокровищами. На время.

Инквизитор Мэтьюрин Ралей. 6.087.802.М41.
Файл аудио-записи
Инквизитор Брем Сашам
Дата по имперскому исчислению: 6.062.805.М41
Дата в системе Бигель: день 55, 17 из 20
Библиотека
Какая самонадеянность.
Я обнаружил прилагаемую улику лежащей на виду на столе в библиотеке Ралея. Судя по слою пыли, рискну предположить, что к записке не прикасались с тех пор, как она была написана три года назад.
"Высокомерные педанты"? Он издевается над нашей чистотой и обличает себя в собственных словах. Он злоупотребляет доверием Ордена, присвоив себе власть над планетой, он вводит в заблуждение вышестоящих касательно своих намерений, и он осуждает себя на гибель, упорствуя в своем желании собрать зоологическую коллекцию из порождений варпа. "Должностное преступление", да уж!
Мои лорды, чем больше я узнаю об этом человеке, тем сильнее моя благодарность Императору за то, что жизнь его была прервана. Люди с подобным мировоззрением не смеют носить сан инквизитора. Учиться у чужих? Такая неприкрытая ересь. Боюсь, выполнить мою задачу по поиску доказательств вины этого человека будет даже слишком легко.
(пауза; шелест бумаги)
Пролистав этот журнал, я поражен, как длительны были промежутки между приездами Ралея. Неудивительно, что Дарвус балансирует на грани безумия. Я проинструктировал магуса биологис к завтрашнему дню: мы приступаем к методичному уничтожению существ. Он потерял самообладание, едва услышав эту новость, и убежал от меня, всхлипывая, словно младенец. Как можно было доверить ковчег подобных тварей человеку со столь жалкой силой духа?
Хотелось бы знать, как долго существует эта необычная коллекция; сколько лет Ралей собирал образцы, и как ему удавалось скрываться от взора Ордена все это время. Но об этом завтра, а сейчас – спать. День выдался длинный, и, надеюсь, на фоне всего безумия, которым я окружен, отдых все же даст мне силы достойно исполнить мой долг утром.
Я почти что предвкушаю эту грядущую акцию праведного истребления. Сидя в этой пыльной каморке, я вспоминаю урок, который мне выпала честь получить от самого Dominus Conservati Малкио, величайшего из наставников и основателя нашего тайного общества. Мне никогда не забыть его слов:
"Братья, - рек он, - жажда знания это наркотик. Нельзя изучать объект и не почувствовать на себе его влияние. Мы должны смотреть на ксеносов только через прицел наших болтеров".

Глава 2: день 56

Файл аудио-записи
Магос биологис Дарвус
Дата в системе Бигель: день 56, 2 из 20
Лаборатория
Они уснули. Уснули, или забились по углам своих камер – мне все равно.
Не знаю, зачем я продолжаю вести дневник. Господин никогда не вернется, он никогда не увидит эти записи.
(долгая пауза)
Ха! Нет. Я сам себя обманываю. Я знаю, почему я сижу здесь, страдая от бессонницы, и бормочу в микрофон точно так же, как и каждый день за последние пятнадцать лет.
Я принял решение, и если не расскажу о нем, то, боюсь, мой разум не выдержит. Потому я здесь, делюсь тайной с моим единственным другом – логическим, варп его побери, механизмом. Наверно, со стороны это выглядит по-дурацки.
Не важно. Факты таковы: мясник Сашам уничтожит наши сокровища. Он обратит в пыль работу всей моей жизни. Мне кажется, я вправе ненавидеть его, и, глядя на инструменты лаборатории, символы моей профессии, я погружаюсь в отчаяние.
(пауза)
О чем я думаю? Нет, я не убийца, и пусть этот напыщенный болван назовет меня безумцем, но я не позволю расправиться с моими подопечными так жестоко и цинично, как он хотел бы.
Я не могу пойти против его воли, но, кажется, есть один способ. Способ спасти хотя бы толику наших открытий. Он отвел десять дней на ликвидацию коллекции, и пусть мой план покажется нелепым, я не вижу других вариантов.
В хранилище артефактов есть баллоны с цианидом. Запас на чернейший из черных дней – думаю, наставшие дни окрашены именно в такой цвет.
(вздох)
Теперь, когда решение принято, я нанесу упреждающий удар. И вот дилемма, сложнейшая из всех, что мне доводилось решать: кто будет первым? Выбрать наугад? Последовать личным пристрастиям? Только не существо в Камере 1 – тут я уверен. Его совершенство… Его спокойствие. Моя рука никогда не поднялась бы убить его, даже знай я, как это сделать.
Итак, с кого начать? Кого из моих бесценных питомцев я должен убить, чтобы доказать свою правоту?

Файл аудио-записи
Инквизитор Брем Сашам
Дата по имперскому исчислению: 6.063.805.М41
Дата в системе Бигель: день 56, 4 из 20
Гостевые апартаменты № 1
Что?...
(в отдалении слышатся крики и грохот)
Нас атакуют? Этот шум…Это какое-то безумие.
Я думал, мне снится кошмар, но…
(грохот усиливается)
Это не сон. Звук доносится с нижних этажей. Неужели один из ксеносов вырвался на свободу? Клянусь Императором, если это так, мы должны…
(выстрел)
Кровь Терры! Какого черта? К оружию!
Файл аудио-записи
Магос биологис Дарвус
Дата в системе Бигель: день 56, 4 из 20
Лаборатория
Сделано.
(звук неровного дыхания)
Все закончилось. Император милосердный, газ не… Оно все никак не могло умереть. Какой-то дыхательный фильтр, вероятно, нечто вроде воздушного мешка? Не знаю. Мне пришлось застрелить его. В хранилище артефактов был лаз-пистолет, который я…
(стон)
Я не мог заставить себя смотреть на его агонию. Эти судороги, эти безумные цвета…что оно пыталось мне сказать?
(сдерживаемый плач)
Теперь я никогда этого не узнаю.
(пауза)
Мне самому не сдвинуть тело. Пришлось разбудить Гахара, но даже он с трудом справился. Стыд терзает меня, но я почти что предвкушаю грядущее вскрытие: исследовать такой необычный образец – это высшая честь.
(звуки вдалеке, крики)
Проклятье! Инквизитор проснулся. Я думал, что отделался от него до утра.
Он идет сюда.

Файл аудио-записи
Инквизитор Брем Сашам
Дата по имперскому исчислению: 6.064.805.М41
Дата в системе Бигель: день 56, 11 из 20
Пункт управления
Святой трон Терры, ну что за утро!
Мои лорды, если отчет о вчерашних событиях показался вам необычным, вы вполне можете посчитать случившееся этим утром полетом воспаленной фантазии. Это место не переставая пичкает нас безумием, и не думаю, что на сегодняшний день с сюрпризами покончено.
(вздох)
Как я уже сказал в предыдущем сообщении, меня разбудил шум. Я призвал к себе дознавателя, и вместе мы поспешили в подвал. Во время экскурсии по центру я предусмотрительно наблюдал, как Дарвус вводит коды доступа на лестницу; из таких незначительных крупиц приметливости и складывается истинное служение Императору.
Зрелище, представшее передо мной, когда мы спустились в подвал, навеки останется в моей памяти. Вот магос Дарвус, в его руке лазпистолет, а рядом с ним – демон, в котором нет ничего человеческого. Не успел я потянуться к оружию, как весь отвратительный подтекст этой сцены стал ясен. Судя по клюворылой морде чудовища, это мог быть только крут – примитивная раса из Разлома Перду, - которого, догадался я с ужасом, Дарвус поставил себе в услужение. Вероятно, это создание, одним свои существованием пятнающее чистоту человеческой вселенной, должно было убить меня во сне, и если бы не его жалкие мольбы, я бы расправился с ним на месте.

Дарвус заявил, что эта… тварь, к которой он упорно обращается только по имени, была его самым верным слугой. По его словам, он выпустил существо из камеры лишь затем, чтобы помочь перетащить некий груз. Вспоминая детали, я признаю, что чудовище не пыталось броситься в атаку или бежать, и его взгляд, крайне нервировавший меня, светился умом. Я, тем не менее, решил застрелить его в качестве наказания за несанкционированное освобождение, и приказал Дарвусу отойти в сторону.
Мои лорды, это презренное ничтожество отказалось подчиниться.
Вы, безусловно, отметите, как близко я подошел к тому, чтобы казнить магоса. К сожалению, я поддался его ничтожным мольбам и, поверив его заверениям, что он всего лишь старался исполнить мои приказы, позволил ему высказаться. Пусть это будет свидетельством моего милосердия.
Он утверждал, что смирился с неизбежной смертью своих подопечных. Сказал, что осознает неотвратимость того, что каждый из них падет от моей не ведающей колебаний руки, и тем самым его работа превратится в ничто. Сказал, что единственное, чего он просит, это разрешения завершить, насколько возможно, его исследования в тот короткий срок, что я назначил.
Смысл этой просьбы от меня ускользнул. Чего он рассчитывает добиться за десять дней? В ответ он, думая, что угроза миновала, пригласил меня пройти в его лабораторию, где я получу все объяснения, если только позволю Гахару – так звали крута – вернуться в камеру. Признаюсь, я был заинтригован и потому смягчил свой гнев, предварительно пообещав себе, что чужеродное создание получает лишь отсрочку приговора.
Я последовал за Дарвусом в лабораторию и остановился на пороге с открытым ртом. Словами не описать картину, представшую передо мной; прилагаемые отчеты говорят сами за себя.

Дислокация: Стемивари Факторис
(Серафианский сектор, Квадрус Глабора, Сегментум Пацификус)
Дата: 2.306.784.М41
Автор: инквизитор Мэтьюрин РАЛЕЙ
С рассветом возникли новые осложнения.
Две трети основного континента потеряны, мотивы захватчиков по-прежнему неясны, и объединенные силы 23-го, 57-го и 19-го Стемиварских полков балансируют на краю гибели. К трем часам утра стало ясно, что чужие направляют основной удар на южную промышленную столицу (Надежда Торруса), хотя, учитывая ее небольшое стратегическое значение и незначительные ресурсы, такой выбор цели поставил в тупик тактиков генерала Коджмара. Маневры тиррусов не поддаются логике: они направляют целые колонны своих сверкающих военных машин на слабейшие участки нашей обороны и в то же время бросают на наши танки отряды пехоты, плохо вооруженные и практически лишенные брони. Безусловно, эти крайности выглядят абсурдно, но столь же бесспорен факт, что они оказались эффективны.
К сожалению, необъяснимость стала лозунгом этой кампании, и все мои попытки поделиться той скудной информацией о ксеносах, что у меня была, наткнулись на стену ледяного безразличия со стороны генерала. Как и положено ему по рангу, он не интересуется подробностями касательно тех рас, которые планирует уничтожить. Боюсь, такое упрямство пойдет ему во вред: если бы только он мог понять основной принцип культуры тиррусов – театральность, - он бы оставил попытки разглядеть логику в их атаках.
И все же, несмотря на впечатляющие победы чужих ("проклятое везение", как говорит Коджмар), я не могу притворяться огорченным. Когда сценографы тиррусов сломят оборону города, мои агенты будут ждать с сетями и цепями наготове, а затем мы покинем этот обреченный мир-фабрику, забрав трофеи, ради которых прибыли сюда. Невежественное упорство войск Коджмара станет их смертным приговором, и если бы не полученные образцы, я бы уже скорбел о потере Стемивари Факторис.

…и понеслись прямо на нас, прям вся колонна, расцвеченная огнями, как церковная служба. Если б не слетевшая с плеч голова сержанта, я б до сих пор пялился на них, пока ихние орудия не стали стрелять…
- Крайне увлекательно.
- Ну, а потом этот высокий тип отпихивает меня с дороги и разносит этого кальмара на куски из гранатомета. Начальство ничего не говорило насчет пленных, но я понял, что тот парень – кто-то из командования, он говорит, помоги загрузить одного из этих в шаттл, я делаю.
Ясное дело, из-за этого меня не было на передовой, когда склизкие паршивцы прорвали нашу оборону, и теперь, кажись, я единственный выживший из нашего полка, и мне до сих пор не сказали, кто вы такой и с чего это вы записываете всю эту…

Прошла неделя с тех пор, как Господин привез образец, и я все сильнее убеждаюсь в том, что понятие "эмоций" не вполне адекватно описывает мысли и реакции, определяющие мышление этого вида. Он не проявил ни следа злобы или тоски, не пытался сбежать (и даже не стал обследовать свою камеру), его единственным проявлением чувств стало некое трепещущее движение из стороны в сторону, в ходе которого его тело то раздувается, то сжимается. Признаюсь, мне этот грациозный танец кажется завораживающим. Есть что-то в этом соединении мерцающих цветов, пластичных текстур, гибких щупалец и плавных движений, хотя какому ритму они подчинены и в чем их смысл, мне неведомо.
Мои опасения касательно питания образца оказались беспочвенными. Благодаря оригинальному процессу пищеварения тиррус может извлекать питательные вещества практически из всего, что я ему даю. Так увлекательно и в то же время пугающе наблюдать, как он высасывает соки из мяса грокса. Он усваивает ровно столько, сколько ему необходимо для выживания, из любой доступной пищи.
Магос биологис Шарль Дарвус.

Файл аудио-записи
Магос биологис Дарвус
Дата в системе Бигель: день 56, 11 из 20.
Лаборатория
Столько крови.
Все мои руки в крови. Я полагал, что достаточно чист, чтобы прикоснуться к микрофону, но… До сих пор я покрыт этими выделениями. Мое сокровище, мой блистательный, безмолвный тиррус.
До сих пор мне ни разу не приходилось убивать живое создание. Император милосердный, остается еще одиннадцать камер, и их все предстоит опустошить за оставшиеся девять дней. Неужели в этом моя судьба? Видеть, как мои любимцы гибнут один за другим, а потом взрезать их тела?
О нет. Даже эта безрадостная перспектива больше не кажется неизбежной.
Я не видел инквизитора после окончания вскрытия. Не сказав ни слова, он удалился наверх. Удалось ли мне убедить его? Позволит ли он завершить мои исследования, пусть и в спешке? Неужели он проигнорирует ту пользу, что может принести моя работа?
Я балансирую на острие ножа. Если я склонюсь в одну сторону, мне придется убить моих питомцев и затем расчленить их плоть. Если я склонюсь в другую…мне останется лишь наблюдать, как все это проделает с ними этот невежда.
И я не знаю, какой вариант лучше. О, если бы Господин был здесь!
Вся эта кровь… Отмоюсь ли я когда-нибудь дочиста?

Файл аудио-записи
Инквизитор Брем Сашам
Дата по имперскому исчислению: 6.064.805.М41
Дата в системе Бигель: день 56, 14 из 20
Библиотека
Любопытство и отвращение смешались самым удивительным образом. Каждый новый разрез, сделанный Дарвусом в этом дряблом теле, заставлял мой желудок сжиматься в спазмах, и тем не менее, я склонялся все ближе.
(вздох)
Я сижу здесь уже два часа – в этой библиотеке, в этом доказательстве еретических убеждений Ралея. Каждый том переполнен записками, рисунками, описаниями, некоторые сделаны самим Ралеем, в других различимы каракули Дарвуса, а некоторые написаны неизвестными учеными. Но все они посвящены одной теме.
Жизнь ксеносов. Гротескные существа. Ужасные образы.
Удивительно, как из самого чудовищного явления может быть извлечена квинтэссенция чистого знания. Я не устоял перед соблазном поискать на полках информацию касательно тиррусов. Возможно, наблюдая за тем, как тело одного из них разбирают на части, я желал сходной судьбы всему их миру и культуре.
А возможно, я был просто заинтригован.
В приложении к отчету о вскрытии находятся некоторые данные, которые мне удалось обнаружить. Об одном они свидетельствуют без сомнения: та тщательность, которой добился Ралей в своих исследованях, указывает, что он бесповоротно вступил на самый опасный из всех путей – путь ксенофилии. Увлечение скверной.
Я еще не принял решения касательно судьбы остальных плененных существ. Уничтожить их без промедления и, тем самым, искоренить заразу? Или же удовлетворить просьбу Дарвуса насчет исследований? Какова вероятность того, что они принесут благие плоды?

Файл аудио-записи
Магос биологис Дарвус
Дата в системе Бигель: день 56, 16 из 20.
Лаборатория
Прорыв!
Я провел всю вторую половину дня за моими приборами, рассекая и отделяя ткани, несмотря на дрожь в руках. Если бы у меня было больше времени…
(вздох)
В процессе бесплодных поисков соответствий мне пришлось проверить мой искусственный глаз. Из опыта я знаю, что в моменты крайнего напряжения механизм, отвечающий за моргательный рефлекс, часто заклинивает, поэтому я приказал сервитору принести мне смазочный материал. Когда я обрабатывал механизм глаза, капля вещества попала на образец ткани. Вначале я обругал себя за такую глупую неуклюжесть, но затем пригляделся – и вот везение! Интуиция всегда была верной слугой Омниссии.
Под увеличительным стеклом находился фрагмент фиброзных тканей из ротовой полости существа. Я надеялся выяснить, что за алхимические процессы обеспечивали его способность отфильтровывать питательные вещества, но вместо этого я стал свидетелем чуда: смазочный материал проплавил в тканях рану с идеально ровными краями.
Практическое значение этого открытия очевидно. Я должен поставить в известность этого проклятого инквизитора. Как он может обрекать моих питомцев на быструю казнь, если даже такие поверхностные исследования обнаруживают столь замечательные вещи?

Год прошел с тех пор, как мой бестиарий пополнился экземпляром тиррусов. За это время я собрал всю возможную информацию об этой загадочной расе. Учитывая наблюдения Дарвуса, осмелюсь сказать, что теперь я обладаю непревзойденным пока пониманием природы этого вида, и это понимание может оказаться полезным, если беспричинные атаки на Сегментум Пацификус будут продолжаться.
Все мои исследования подтверждают следующий вывод: эти существа не заботятся о таких преходящих вещах, как "победа" или "поражение". Единственная цель их существования – распространять созданную ими культуру, предаваться "самоанализу, самовыражению и самолюбованию", как презрительно отметил экспл. Кориахус. Жизнь, война, быт – для тиррусов подобные вещи не повод для выражения свободы воли, но элементы величественной театральной постановки или, словами магоса Патрониса, "экзистенциальной пантомимы".
Неудивительно поэтому, что они предпочитают атаковать в условиях, когда потери с обеих сторон будут максимальными, ведь они актеры на сцене размером со всю галактику, и каждый маневр для них – часть произведения искусства, в который они превращают собственную расу на радость своим богам. Не просто так их оружие переливается всеми красками в той же степени, в какой оно сияет смертоносной энергией. Не просто так они "отвергают умение маскировки ради демонстрации ярких орнаментов, кричащих оттенков и шокирующих поз" (инкв. Тамаринд). Есть причина, почему череда их атак и отступлений кажется нам, людям, необъяснимой: они действуют в соответствии с невидимым, неведомым нам сценарием, о котором мы ничего не знаем – а если бы и знали, то не смогли бы понять.
Тиррусы представляют растущую угрозу нашим колониям в Квадрус Глабора, но я вижу источник мужества в той информации, что нам удалось собрать. По крайней мере, признав непостижимость их действий ("Раса, посвятившая себя чистому искусству? Мне не доводилось слышать ничего более презренного и смехотворного". - Генерал Коджмар), мы можем оставить неуклюжие и невежественные попытки приписать какую-либо логику их маневрам.
К сожалению, природа их родной планеты, равно как и высшая цель их всепоглощающего "представления" остаются для нас загадкой.

Инквизитор Мэтьюрин Ралей. 6.556.785.М41.

Файл аудио-записи
Инквизитор Брем Сашам
Дата по имперскому исчислению: 6.064.805.М41
Дата в системе Бигель: день 56, 18 из 20
Библиотека
Итак, появилась новая деталь в головоломке. Еретические идеи, собрание диковин, а вот теперь это.
Кажется, презренный план Ралея – нет, на самом деле план Дарвуса – все же принес некоторые плоды. Магос уверяет меня, что ему удалось обнаружить какой-то простой и практически применимый способ воспользоваться слабым местом в анатомии тиррусов. Не представляю, каким образом он сделал это открытие, но, по-видимому, обычная титанитовая граната способна убивать проклятых тварей сотнями. Кто бы мог подумать, что столь развитые существа окажутся так уязвимы?
Они прекрасно умеют приспосабливаться, и потому, осмелюсь предположить, со временем исправят в себе даже эту незначительную слабость. Однако здесь их уязвимая точка, надавив на которую, можно спасти много жизней.
И информация об этом была получена здесь, в этом погруженном во мрак исследовательском центре.
Мои лорды, вы, безусловно, поймете мучительность моих раздумий. Надеюсь, прослушав эту запись, вы не сделаете выводов о том, что моя решимость исполнить приказ поколеблена. Клянусь, я прекращу деятельность этого центра в сроки, указанные вами, но как я могу его уничтожить, если здесь все еще можно получить подобную информацию?
Я сообщил Дарвусу, что он может продолжать свои исследования (пусть и столь поспешные и поверхностные, как он говорит), но если будет хоть одна ошибка, хоть одно нарушение, то он незамедлительно узнает, что значит испытывать границы моего терпения.
Что же до Ралея, несмотря на все достижения его слуги, о нем самом мое мнение неизменно. Какой человек решится так глубоко погрузиться во столь темные воды? Мне бы хотелось лучше понять его, ибо лишь с пониманием приходит истинная ненависть, а я, мои лорды, хочу проникнуться ненавистью к вашему врагу.

Файл аудио-записи
Магос биологис Дарвус
Дата в системе Бигель: день 57, 1 из 20
Лаборатория
Пока что опасность миновала. Исследования могут продолжаться. Еще восемь дней, чтобы завершить работу с каждым из них, чтобы разрезать каждого на куски.
Не могу спать. Мои сны развиваются по спирали, и я не знаю, куда она ведет.
(долгая пауза)
Завтра мне придется умертвить еще одно существо. За чьей удушливой агонией мне придется наблюдать? И опять я чувствую, что некая сила влечет меня к двери камеры 1, словно один взгляд в безжизненные глаза того, что находится внутри, может придать мне сил. Это становится похоже на пагубную привычку, помоги мне Император.

Глава 3: день 57

Файл аудио-записи
Инквизитор Брем Сашам
Дата по имперскому исчислению: 6.066.805.М41
Дата в системе Бигель: день 57, 10 из 20
Библиотека
Сегодня рано утром меня разбудил дознаватель Малкисс, беспокойный, как обычно. Последнее время он пытается избавиться от зависимости от Стимпульса, нейростимулятора, к которому пристрастился в ходе нашей последней тайной миссии, хотя в том, что он постоянно начеку, есть некоторое удобство. Милостью Императора он страдал бессонницей и в эту ночь; если бы он спал, он бы не услышал криков нашего астропата. За все мое время в Инквизиции мне довелось работать с пятью псайкерами, и мне хорошо известны их странности, но это…
Она бессвязно говорила о спиралях и железных дьяволах и о чем-то, что она называла "смешной вопрос". Признаюсь, ее слова внушили мне беспокойство. К тому же, она порезала себя, нанеся глубокие спиралевидные раны по всему телу.

Я оставил Малкисса оказать ей первую помощь, а сам удалился поразмыслить об этом странном происшествии. Не обладает ли это место некоей злокозненной аурой, которая атакует наше сознание во время сна?
Я решил позавтракать, но запасы, привезенные на шаттле, уже закончились, а сервиторы на кухне просто бессмысленно таращились в ответ на мои приказы. Я в бешенстве! Хотел задать пару вопросов Дарвусу, но его келья, расположенная по соседству с моей, оказалась пуста, а потому я поспешил вниз, чтобы выяснить, что замыслил этот червяк. Он обнаружился в лаборатории, весь перемазанный чем-то синим. Его руки были по локоть погружены в исковерканное тело существа, в котором я узнал, благодаря просмотренным пиктам, одного из Тау – расы из Восточной Окраины, чье общество поделено на замкнутые касты, носящие названия природных стихий. Огненная каста – воины, каста Воды – дипломаты, и так далее. На редкость нудно.
И опять я почувствовал ужас оттого, что в помещении находился этот проклятый крут. Очевидно, Дарвусу нужен был чернорабочий в лаборатории – жалкое оправдание для общения с этим нечистым зверем. Клянусь Троном, если бы не надежда узнать что-то новое благодаря его исследованиям, я бы предал Дарвуса смерти, которая полагается еретикам, уже два дня назад, а Гахара уничтожил бы в первую же нашу встречу. К сожалению, Дарвусу присуще детское чувство привязанности, поэтому убийство его любимой зверушки вряд ли придало бы ему сговорчивости. Я заставил его отослать существо в камеру, заявил, что не потерплю больше никаких еретических выходок, и оставил магоса заканчивать работу с помощью сервитора.
Кстати, его объяснение плачевному состоянию съестных припасов в центре было в равной степени любопытным и неожиданным. Оказывается, на некотором расстоянии от центра в джунглях находится небольшое поселение, которое основала группа Имперских фанатиков. Ралей выделил им земли много лет назад, и с тех пор они платят исследовательскому центру десятину съестными припасами и сырьем, не догадываясь, что происходит внутри. Эти пилигримы, по-видимому, запаздывают с очередным платежом, и я послал Малкисса разобраться. Пока он отсутствует, я внесу отчет Дарвуса о вскрытии в журнал с остальными моими записями и, возможно… Возможно, устрою небольшую инспекцию библиотеки на предмет дополнительной информации об этих Тау.
Во имя Императора, конечно.

РАСШИФРОВКА ЗАПИСИ ДОПРОСА ФАЙЛ 20/АЗ/ТАУ/001
Присутствовали:
ИНКВИЗИТОР МЭТЬЮРИН РАЛЕЙ (снаружи камеры №10)
ИМЯ НЕИЗВЕСТНО ОСОБЬ "АУН" (внутри камеры №10)
Дата: 6.994.798.М41
РАЛЕЙ: Так, у тебя есть имя?
(молчание)
РАЛЕЙ: Ох, да ладно уже. Я знаю, что ты меня понимаешь. Мой слуга Дарвус рассказал мне, как ты часами уговаривала его выпустить тебя. Твое владение нашим языком весьма впечатляюще.
АУН: Что вы от меня хотите?
РАЛЕЙ: Аааа…Ну вот. Неужели это было так сложно?
АУН: Что вы от меня хотите, гуэ’ла?
РАЛЕЙ: Просто учиться, моя безымянная подруга.
АУН: Простите мое недоверие. Ваша раса никогда не была замечена нами, как проявляющая интерес к учению.
РАЛЕЙ: Ха. К счастью, мы не все одинаковы. К примеру, Аун – так ведь называется твоя каста, да? – я буду признателен, если ты расскажешь мне все, что можешь о "Тау’вар".
АУН: Тау’ва.(долгая пауза) Я полагаю, вы и так все знаете.
РАЛЕЙ: Тем не менее…
(АУН откидывает голову, после чего выпрямляется)
АУН: Хорошо. Если меня лишили общества моих сородичей, я, по крайней мере, могу представлять их праведность. Тау’ва есть единственный истинный путь. Там, где вы, гуэ’ла, обращаете свою веру к богу, который не способен как-либо влиять на ваши жизни, Тау’ва дарует каждому Тау успокоение.
РАЛЕЙ: Но что же это?
АУН: Самоотверженность, так вы это зовете. Высшее Благо. Знание, что, смотря внутрь, найдешь лишь одиночество, а направляя взор вовне, посвящая себя расе и ее стремлению к совершенству, найдешь гармонию и мир.
РАЛЕЙ: Стремлению? Так ты признаешь, что твоя империя не совершенна?
АУН: Конечно, нет. А что совершенно? Тау’ва это путь, а не его конец.
РАЛЕЙ: И вы, серокожие, все просто…соглашаетесь идти одной дорогой?
АУН: В это столь трудно поверить? Почему мы должны сопротивляться наиболее рациональному? Каждый Тау волен выбирать свою судьбу. Тот факт, что все они выбирают Тау’ва, лишь служит доказательством нашей праведности. Это объединяющий идеал.
РАЛЕЙ: Объединяющий. Ах, да. Я слышал этот аргумент и раньше. И что же случится, если вам попадется тот, кто не жаждет объединяться, а? Покорение?
АУН: Вы не понимаете. Высшее Благо не какое-то развлечение. Не пустое божество, в которое мы веруем. Это необходимость, человек. Лишь оно способно спасти галактику от самой себя. У нас есть поговорка. Аур’ок шатр’р’и цкан ша Тау’ва. "Со временем, Единение приходит ко всем".
РАЛЕЙ: Нравится им это или нет?
(молчание)
РАЛЕЙ: Ладно. Следующий вопрос. Что тебе известно про О’Шова?
(АУН напряглась, долгая пауза)
АУН: Вы полагаете, что вы умнее меня, гуэ’ла, но уверяю вас…
РАЛЕЙ: Уклоняться от ответа на мой вопрос не слишком умно, Аун, и лишь доказывает, что я попал прямиком в нерв. Спрашиваю вновь: что тебе известно про О’Шова? Что ты знаешь про Командира Дальновидящего?
(молчание)
РАЛЕЙ: Позволь помочь тебе начать. Эту историю мне поведал торговец на границе Дамоклова Залива. Похоже, этот О’Шова был вашим великим героем среди касты огня. Гений в своем деле, до тех пор, пока его делом было сражаться. Разве это не так со всеми вами, Тау? Каста Воды для переговоров и обсуждений, Воздуха - чтоб вас перевозить, Земли - для всей грязной работы. У каждого есть своя ниша, никакого интербридинга, никакого смешивания. Итак, О’Шова отправляется отвоевывать несколько колоний, и естественно, рядом с ним присутствует руководящий Эфирный. И вдруг Аун погибает, а Дальновидящий принимает бразды правления. Внезапно, некому напоминать ему про чертову Тау’ва, а сам он вдалеке от дома. Так что ж он сделал, Аун? В смысле, как ты сказала, Тау’ва следуют по собственному выбору, так ведь? Без сомнений, О’Шова продолжил бы курс на мир, спокойствие и прочее дерьмо, несмотря ни на что? Аун?
(молчание)
РАЛЕЙ: За тем исключением, что он не стал. Он создал свою собственную маленькую империю, без всяких Эфирных, указывающих, что ему делать. Без управляющей его жизнью поганой Тау’ва.
(молчание)
РАЛЕЙ: Ты сама это сказала, Аун. Почему мы должны отгораживаться от наиболее рационального? Что ж, может это имеет смысл, лишь когда ваша братия находится у руля.
(молчание)*

Автор: Генетор Секундус Захария Сантьяго.
Дата: 0.638.755.М41. По поручению Дивизио Генетус, Адептус Механикус
Многое уже было сказано о происхождении Тау. За последние шесть тысячелетий их раса настолько эволюционировала в социальном, физическом и культурном планах, насколько другим расам не удавалось и за миллион лет. Хотя мы можем частично объяснить их расовую дивергенцию (т.е. разделение основного вида на генетически замкнутые "касты") условиями окружающей среды ("Теорема Захарии о приспособленческой дивергенции, см. АдМех/99348844/Ксен583), до сих пор необъяснимым остается идеологическое расхождение. Физическая эволюция отражена в окаменелостях и артефактах, и хотя до сих пор существуют огромные пробелы в нашем понимании того, каким образом сформировалась раса Тау, я глубоко убежден, что основные открытия ждут нас не в физической, но духовной сфере их жизни…

Подробно: Неизвестный "алмазный" орган на лобной части Эфирного Тау. Заостренный панцирь содержит сверхплотные химо/гормональные флюиды (непреодолимый запах). Задние нервные узлы соединены с церебральными долями мозга. Полипообразная структура отчасти напоминает "феромоновые" железы Терранских беспозвоночных(пр. тутовый шелкопряд). (Прим. Возможно, система взаимодействия посредством феромонов? Чувствительность обонятельных органов Тау может способствовать процессу воздушной передачи химических "сигналов". Вероятно, Эфирные обладают некоторым контролем над низшими кастами? Результаты неокончательны, и назначение данного органа остается неизвестным).*

Файл аудио-записи
Магос биологис Дарвус
Дата в системе Бигель: день 57, 16 из 20
Лаборатория

Ну вот. Еще один из моих питомцев предан поруганию и смерти.
Я отнес заключительный вариант моего отчета инквизитору в пункт управления, где он возился с клавиатурой на операторском терминале. Очевидно, он не так хорошо знаком с работой логического механизма, как ему бы хотелось.
Проведенное вскрытие мало что показало. Во имя света Омниссии, сколько еще я смогу продержаться?
(пауза)
Несмотря ни на что, инквизитор проявил неприличное волнение при виде моих записей. Я не понимаю его. Сначала он ругает мои исследования и обзывает еретиком, а потом жадно вчитывается в каждое слово отчета.
Что такого занимательного в том, что мне удалось обнаружить?
Чем больше он увлекается исследованиями, тем меньше мое удовольствие от работы. Я чувствую себя так, словно отправляю на убой моих подопечных только ради его развлечения.
И этот вечный вопрос: чья очередь настанет завтра?
Нужно поспать, но не могу.

Файл аудио-записи
Инквизитор Брем Сашам
Дата по имперскому исчислению: 6.067.805.М41
Дата в системе Бигель: день 57, 17 из 20
Библиотека.

Дарвус не понимает. Он не видит, что этот простой чертеж – тривиальный, по его мнению – подтверждает мысль Ралея. Он прячется за своими "вероятно" и "бездоказательно", но я вижу правду.
Тау’ва – это не занятная идеология, как утверждают сами Тау, это потенциально опасное явление, и сегодня Дарвус обнаружил, какими средствами оно воплощается в жизнь.
Эфирные все время контролируют своих подопечных. Исчезнет каста Аун, и понятие Высшего Блага лишится смысла. Без их средств химического воздействия, без этого манипулирования с помощью феромонов, Империя Тау рассыплется на разрозненные группки анархически настроенных индивидов, не имеющих между собой ничего общего.
В этом их недостаток. В этом их слабость. Все, во что они верят, - ложь. Если мы заставим их осознать это, возможности откроются поистине безграничные.
Как же мне нравится, когда этих самоуверенных тварей разбирают по косточкам! Как нравится наблюдать, как скальпель кромсает их самодовольные убеждения! Наконец-то я начинаю понимать, что двигало Ралеем при создании этого центра.
(пауза)
И вновь я хочу подтвердить свою решимость: я собираюсь ликвидировать этот рассадник ереси. Но о каких еще слабых местах ксеносов могут рассказать исследования? Мне не терпится это узнать.
Уже поздно, а Малкисс все еще не вернулся из поселения. Где он пропадает?