ВСТУПЛЕНИЕ

Империя, 2560 год Солнечника.

Громогласный удар гонга великого храма Морра послышался сквозь гул тысячей голосов, собравшихся вокруг родовой гробницы правителей Альтдорфа людей. Он не был их родственником, но был спасителем, остановившим восстание севера, а также подарившего мирную жизнь после Великой войны. Они тянули руки через выстроившихся стеной стражников и бросали черные розы на дорогу, пока колона пеших рыцарей Рейксгвардии несла закрытый гроб.

Все знали, что Император погиб в схватке с правителем Нордланда, что поддался губительным силам и позволял северянам топить свои города в крови. Призванный колдунами демон не выдержал натиска могущественного молота Гал Мараз, который раздробил его череп и обжег освещающим светом магической энергии. Однако, в падении, разъяренный алчущий крови успел рассечь грудную клетку грифона, верхом на котором и сражался могучий правитель всея владений, прежде чем раствориться во мраке эфира.

Смертельно раненный питомец потерял сознание и под крики отступающих из города северян, камнем полетел к земле, захватив вместе с собой и Фридриха I. Солдаты объединенных северных и южных провинций беспомощно смотрели за тем, как сквозь дым и густые тучи падала тень их великого героя. Он не вскрикнул ни на мгновение, даже когда вылетел из седла и столкнулся с отвесной каменной стеной одной из башен Зальцемунда, расплющившись словно упавшее на каменный пол яйцо.

Провожать героя прибыли многие важные представители Империи, включая представителей высшего духовенства севера и юга. Множество благородных семей наблюдали за тем, как в зияющую мглу каменной гробницы опускались жрецы Морра. Толпа провожала усопшего гробовым молчанием. Ни единого звука не издавали дети, мужчины и женщины разных возрастов и социального класса. Для Империи, со смертью правителя, наступали и великие перемены, ведь никто не сомневался, что занявший престол наследник Карл II из семьи Францев, станет достойной заменой своему отцу.

Первый же год его правления оказался суровым и долгим для жителей Империи. Молодой и нахальный мальчишка купался в роскоши, устраивая богемные встречи и знатные балы в честь собственного имени, не зная скромности и меры. От забав и потех его казна медленно опустошалась, а это в первую очередь негативно сказывалось на жизни внутри многочисленных городов и провинций. Жители были недовольны и потому, мало кто слушал предостережение ученых и провидцев о распространяющихся в регионах Империи эпидемиях Чумы, которая, в конечном итоге охватила всю страну.

Долгое время жители подземного города готовились к этому и вот, когда их противник оказался ослабшим, они нанесли удар. Первыми под ударом оказались мелкие города и поселения южных процветающих провинций. Из глубин подземных стоков на объятые ночным мраком улицы городов поднимались опьяненные ненавистью скавены, сея хаос и разрушение везде, куда только могли дотянуться. Первыми под ударом оказались Шилдерхейм, Богенхаффен и Уберсрейк, но полководцы провинции не сомневаются, что Скавены не остановятся на этом. Было поднято ополчение, жители городов Альтдорф, Виссенбрюк, Мерксхейм, Грюнбург, Кемпербад, Хельмгарт готовились защищать свои дома.

Для Sosiskoed
Время: Вечер, Солнечник, 10-е.

Медленно опустившись по склону, Шурх осмотрел свору сородичей, что с дикими воплями носились по темному подземелью. Рабы метались из стороны в сторону, стараясь услужить старшим сородичам, всюду стояло зловоние, грязь, волнами прокатывались пищащие вопли грызущихся за объедки мелких крыс. Он был приставлен к одному из вождей кланов, растрепанное знамя которого красовалось на неком подобии флагштока, окропленное треугольниками окружность с рунами на черном фоне, и расположенная поблизости лапа с острым кинжалом, что указывало на принадлежность к клану Эшин.

Откуда-то сверху послышался грозный писк и ругательства. Практически никто не обращал на это никакого внимания, возможно, лишь более молодые сородичи. Гремя доспехами, две штурмовые крысы вывели над отвесной стеной брыкающегося человеческого гонца. Он что-то кричал на своем языке, но Шурх ничего не понимал. Массивная фигура вождя вырисовалась из тени, и через мгновение острие алебарды пронзило несчастного насквозь. Одним ударом лапы крысолюд скинул брыкающуюся жертву на освященную лунным светом каменную землю, об которую он ударился с таким жутким хрустом, что тело его скривилось в совершенно неестественной, насколько ассасин мог знать, форме для человека. Кровавые брызги оросили камни и сталагмиты, а ближайшие рабы набросились на вновь появившуюся тушу. Живот опытного убийцы заурчал, он ощутил голод, но разве мог он довольствоваться объедками рабов?

- Шурх? - прошипел приближающийся к нему ночной лидер, - Мы ждали тебя… ждали, - он несколько раз ударил себя по уху, после чего вновь глянул на ассасина, - Клан Эшин терпелив, терпелив, но не вождь, не вождь… ждет, ждет, ждет тебя он… торопись.

Отредактировано Keyn (02.06.16 23:24)

Для Sosiskoed
Время: Вечер, Солнечник, 10-е.

Поднимаясь по отвесным скалам, мимо массивных телохранителей, каждый из которых был облачен в обрезки метала и кольчуги, формировавшей тяжелые доспехи, посланный на помощь вождю убийца оказался перед своим временным командующим. Суровая, изборожденная старыми шрамами морда буквально источала ненависть, с заточенного лезвия окровавленной алебарды стекала свежая, теплая кровь, глаза мерцали в слабом отблеске лунного света, что едва пробивался через щели на вершине пещеры. Под тяжелыми доспехами виднелось мускулистое туловище этого существа.

Каждое движение источало мощь и внушительную силу и убийца прекрасно понимал, что даже его талантов и умений не хватило бы, чтобы одолеть столь свирепого зверя в рукопашной схватке. Похоже чувство он вызывал и у своих подчиненных, что не удивительно, ведь Саркус был рожден воином от природы и пробился к своему положению практически разорвав предыдущего вождя, по совместительству своего отца, на мелкие куски. Однако, невнимательный наблюдатель, ошибочно посчитавший его лишь глупой машиной убийства, поплатился бы жизнью, рискни заполучить власть этого вождя, ведь коварство и хитрость сопровождали его всю жизнь.

Он заботливо потрепал когтистой лапой голову гигантской крысы, что теплилась возле стены и лишь грозно фыркнуло, выпуская сквозь широкие, прикрытые броней ноздри пар. Вождь Саркус не обратил на это никакого внимания, а лишь вскарабкался на оборудованный в логове стул, окруженный добычей и охраняемый двумя штурмовыми крысами. Он формировал некоторое подобие трона, хотя влияние могучего вождя было не самым большим. Подзывая из темноты Шурха, он приступил к обгладыванию нежной человеческой ручонки.

- Принесите моему новому советнику еды, - приказал он рабам.

Несколько уродливых, слабых созданий, что по природе не могли стать клановыми крысами, быстро опустились на передние лапы и с пищащими звуками исчезли в узком проходе.

- Я Саркус, твой новый командир, - представился он, - Надеюсь, ты не уступаешь в навыках своему предшественнику, и даже превосходишь, - он злобно зашипел, когда прокусил хрупкую кость, - Он дорого заплатил за свою ошибку… человеческий капитан снес его голову во время нашего рейда… они были готовы!

Для Sosiskoed
Время: Вечер, Солнечник, 10-е.
Проверка навыка:

- Я не сомневаюсь, - прошипел вождь, добавляя в интонацию ироничную интонацию, что было совершенно естественно в обществе этих созданий, но тот факт, что Шурх обозвал его своим господином обрадовал его, и дальше он продолжал уже более приветливым голосом, - Ты мой советник, по этому обладаешь высшими привилегиями среди воинов, но не забывайся.

Слова вождя прервал металлический грохот, раздавшийся из ущелья. Взъерошенный вождь среагировал мгновенно и уже потянулся к лежащей рядом алебарде, чтобы отразить нападение, как действовали и двое его телохранителей, но подозрения не оправдались. Один из рабов, всего лишь споткнулся и уронил поднос с угощениями на пол. Поджимая уши, он начал собирать продукты хватая их дрожащими от страха грязными когтистыми лапами и возвращая на металлический поднос, но заметив приближающегося штурмовика, бросился к ущелью. Взвыв от ярости, штурмовик схватил неуклюжего слугу и бросил к центру зала.

- Ты покойник, - проревел он, готовясь наброситься на того с алебардой, но остановился, когда вождь сделал жест рукой.

Испуганный практически до полусмерти горбатый раб бросился к своему господину и принялся на коленях умолять его о пощаде, чуть ли не разбивая себе лоб о скалистый пол. Помещение наполнилось рыданиями, стенаниями, запуганным писком, но вождь оставался глух, и скривив покрытую шрамами морду оттолкнул подчиненного ногой к центру зала.

- Вот и твоя первая жертва. Этот раб уронил поднос с едой, которая принадлежала тебе. Накажи его!

Для Sosiskoed
Время: Вечер, Солнечник, 10-е.
Проверка навыка:

Жестокая расправа над рабом нисколько не повлияла на вождя и его подчиненных телохранителей, чего нельзя было сказать о рабах, которые с куда большей осторожностью ступали по каменистой поверхности босыми ногами, стараясь не споткнуться и не обронить подносы. На некотором подобии стола, который находился в этом же помещении, они расставляли угощения. Большая часть еды была таки ли иначе добыта во время налетов и представляла собой вкусности, включая сырое мясо, сыры и овощи. Еды было более чем достаточно для угощения, и даже офицер штурмовых крыс, который был лишь незначительно менее крупным и смертоносным на вид, чем сам вождь, присоединился к трапезе.

- Угощайся, - говорил Саркус, - после хорошего убийства всегда хочется жрать, жрать! Ты же любишь маленьких человеческих детишек… твои друзья выкрали, выкрали нескольких вчерашним днем, - он впился клыками в кусок плоти, сдирая один слой за другим. Мохнатая морда с каждым новым укусом покрывалась кровью, отдельные капли которой стекали на кольчугу и пластины.

Для Sosiskoed
Время: Вечер, Солнечник, 10-е.
Проверка навыка:

С нетерпением рабы следили за тем, как их более удачливые сородичи сметали угощения со стола, оставляя на столе лишь объедки и сочащуюся из свежего мяса кровь. Они уповали на милость хозяина, который позволил бы им взять с собой несколько кусочков, и сердца их замерли в предвкушении этого события. Когда животы хозяев заполнились, вождь лениво откинулся на стуле, затем взмахнул рукой.

- Отдайте объедки моему любимцу, - проговорил он, и не обращая внимания на разочаровавшихся рабов, что теперь поджимая уши, стаскивали объедки и тащили к темному углу, обратился к убийце, - Итак, пришло время поговорить о нашей работе. Большой человеческий город удерживают много солдат, из стен его торчат пушки, пушки, а мои оборванцы трусливы и не смогут даже при всем своем желании взять стены. Но помимо него в округе есть несколько поселений, которые ты можешь разграбить. Некоторые, особенно не расторопные или самоуверенные людишки не покинули своих домов и они должны поплатиться. Возьми с собой одну группу ночных бегунов, разберись с этими поселениями на поверхности. Хильга знает где они находятся, советую взять его. Забери как можно больше продуктов, не оставляй выживших, их слабых тащи в пещеру сюда.

Отредактировано Keyn (29.05.16 13:39)

Для Sosiskoed
Время: Вечер, Солнечник, 10-е.
Проверка навыка:

Найти лидера налетчиков было не сложно, ведь он отличался от своих сородичей и более развитым физически телом, и наиболее хорошим вооружением. Многочисленные налетчики и крысы клана располагались в основном участке пещеры, где стоял воистину зловещий шум. Командиры клыков не обращали внимания на проходившего мимо сородича. Один из ночных лидеров отозвался на свое имя, а затем, громко пропищав, спустился на поверхность. Через пару минут ассасина уже окружили его головорезы, а сам Хильг вышел из толпы.

- Мастер, что тебе нужно, нужно?

Для Sosiskoed
Время: Вечер, Солнечник, 10-е.
Проверка навыка:

В подчинении Хильга было целых сорок налетчиков. Дождавшись когда небосвод застит зияющий мрак ночи, они поднялись на поверхность через узкую нору, одну из немногих, что вела пещеру и была вырыта рабами. Пока они сидели в пещере, Хильг поведал молодому убийце о том, что вблизи города есть предместье, а также деревни и поселения в его округе. Он отправился вперед, пересекая зеленеющие леса, среди которых по пути им встречались безжизненные деревеньки, заброшенные или покинутые людьми в надежде спастись от насланной Рогатой крысой чумы, что все сильнее расползалась по провинции.

Благодаря своим глазам, которым даже звездного света было достаточно для того чтобы видеть сквозь темноту, они прекрасно ориентировались в пространстве и сохраняли строй. Убийца уже много лет не участвовал в подобных сражениях, когда он находился плечом к плечу с собратьями. Темнота была их союзником и едва ли люди смогут разглядеть приближающуюся опасность, но даже глухой может услышать толпу пробирающегося в тишине леса отряда и этот шум лишь отдавался нервным тиком в голове Шурха.

Приблизительно через час отряд остановился возле холма, где на небольшой поляне виднелся частокол и возвышающиеся крыши домов. Небольшое поселение, которое прекрасно подойдет для того, чтобы навести там шуму. Оно растянулось вдоль берега небольшой реки, вдоль которой бликами игрался лунный свет. Жители поселения спали мирным сном, но вдоль стен частокола виднелись лучники и часовые.

Отредактировано Keyn (29.05.16 15:46)

Для Sosiskoed
Время: Вечер, Солнечник, 10-е.
Проверка навыка:

Устье реки было единственным незащищенным местом в этом человеческом поселении, и когда группа во главе с убийцей пересекли берег, они оказались среди ветхих, заботливо украшенных черепицей, растениями и камнями домиков, погруженных в ночную мглу. Лишь свет звезд и несколько факелов на воротах освещали окрестности, но этого было более чем достаточно для скавена, но не для человека. Одежда и шерсть промокли, легкий теплый ветерок приятно обвивал окрестности, слышался шум колеблющихся ветвей старых и могучих деревьев, грядой окруживших реку и поселение. Слева в нескольких дюжинах ярдов, между двух улиц, возвышалась дозорная башня, на вершине которой виднелся человек. По боевому ходу стены двигались трое других дозорных.

Отредактировано Keyn (29.05.16 16:50)

Для Sosiskoed
Время: Вечер, Солнечник, 10-е.
Проверка навыка:

Ничего не сумевший противопоставить сильной хватке убийцы, дозорный лишь болезненно промычал, когда острое лезвие кривого ножа перерезало его горло. Теплая пузырящаяся кровь сочилась из раны и стекала на кожаный дублет и деревянный пол башни, запачкав и руки своего убийцы. Когда он закончил, то заметил, что налетчики уже находились на стене. Практически одновременно они приблизились к своим жертвам. Один из налетчиков также схватил солдата за лицо, обрывая его жизнь ударом кинжала в сердце, другой дозорный, заметивший это, не успел подать сигнала, как метко брошенная звездочка оборвала его жизнь. Послышался еще шум, и последний дозорный на этой стороне стены перелетел через частокол и рухнул в траву.

Чувствуя вкус победы, налетчики тем не менее оставались на стороже и не торопились упиваться несколькими смертями. Защитников в поселении было более чем достаточно и в одиночку перебить их будет невозможно. Они знали это по собственному опыту, или рассказам других, более опытных налетчиков и диверсантов. Поджимая уши, нервно мотая хвостами, они собрались в одной части стены, неподалеку от башни и ожидали, теперь, дальнейших распоряжений. Между тем, Шурх видел лишь несколько очевидных вариантов развития событий. Ночной лидер в лесу ожидал, когда проникшая в поселение группа откроет ворота. В тоже время, не менее опасным оставались и деревянные бараки, в которых находились ополченцы. Кроме того, стоя на высоте башне и отбрасывая тень от горящего факела на еще не остывший труп дозорного, убийца видел несколько стражников внутри поселения, что бродили между домами.