Madman

Единым направлением отделение двигалось вперед, осматривая окрестности места крушения, чтобы определить возможное наличие противника. Все солдаты держали оружие наготове, один боец был вооружен плазменной винтовкой с внешним резервным питанием, что в несколько раз увеличивало его боезапас. Лазерные целевые указатели то и дело проскальзывали между деревьев болотистой местности.

- Все чисто, сер, - ответил один из бойцов,

- Северная зона, чисто, - докладывал другой.

- Никаких признаков противника в южной зоне, сер, - отвечал третий солдат.

Обойдя местность всем отрядом, сержант был вынужден вернуться обратно к месту крушения, где его уже ожидал сержант второго отделения взвода. Он посмотрел на своего товарища сквозь линзы закрытого шлема и махнул головой.

- Удалось найти что-нибудь? Подполковник вызвал нашего командира к себе, вон они, - он указа в сторону двух отдаленных фигур, примерно в сотни метрах от места крушения.

Сатораил

Встретившись взглядом с лейтенантом, подполковник подозвал его и указал в сторону поднимающейся из зарослей пыли. Легкий участок леса был окружен болотом, из которого поднималось желтого цвета испарение. Судя по брифингу, вспоминая примерное изложение местной фауны и флоры, лейтенант мог вспомнить о ядовитых испарениях, которые источали местные грибковые. Но привлекло его другое. Когда он посмотрел через бинокль в указанную зону, то обнаружил быстро сокращающие расстояние до места крушения транспортные средства военной модели. Бронетранспортеры типа «Химера», выкрашенные в серебристые цвета, обвешаны оккультными символами и были полностью лишены полагающегося по уставу порядка в расцветке и обозначениях. Те, кто приближался к подразделению определенно были противниками.

- Я заметил их несколько минут назад, у нас около десяти минут до того, как эти еретики достигнут нашей роты. Прикажите своим людям занять позиции, нам потребуется вся возможная огневая мощь.

1-ый день кампании:

Место крушения челнока

Группа гвардейцев развернула тяжелую лазерную пушку на возвышенности, пока другие солдаты, уже заняв позиции, выглядывали из засады, наблюдая за приближающимися бронетранспортерами. Изрыгая порыв густого смога за собой во время движения, оскверненные и вульгарно украшенные транспортеры приближались к месту крушения. Они находились приблизительно в одном километре, когда несколько ярких синеватых вспышек обрушились в их сторону. Один из лазерных лучей поразил идущую на ходу технику, прожигая внутренние модули и ликвидируя ходовую часть.

Один за другим, взводы открывали огонь по машинам, что оказались на линии огня в нескольких сотнях метрах. Световые вспышки проносились вдоль пространства, попадали по приближающимся транспортным средствам, то и дело отрывая куски от украшений и срывая часть краски с брони. Встроенные тяжелые болтеры химер открыли огонь по позициям первого взвода, когда цели сократили расстояние до сорока метров. Загремели тяжелые болтеры, забарабанили по броне вспышки разрывающихся снарядов, еретики покидали машины, но практически мгновенно погибали под плотным огнем.

Глядя на происходящее сражение, лейтенант Борк понимал, что рота способна в буквальном смысле раздавить разведывательный отряд. Его солдаты вели прицельный огонь из укрытий, пока третий, четвертый и пятый взвод обходили противника по флангам, используя неровность рельефа в  качестве укрытия. В воздухе взрывались снаряды болтеров, еретики продолжали вести огонь, но осознав, что численность врага во много раз превосходит их, начали отступать. Но было слишком поздно и гвардейцы, создав своего рода смертоносные клешни, захлопнули ловушку. Яркие лучи огня тяжелых орудий выжигали броню транспортников. Из полыхающих ярким пламенем машин выбирались выжившие, но плотный огонь лазерных винтовок уничтожал их одного за другим.

Одной из машин удалось укрыться в низине. Еретики открыли огонь из гранатометов, но обойдя их позиции и укрепившись в десяти шагах от противника, один из взводов под командованием отважного лейтенанта открыли огонь. Десять человек в буквальном смысле мгновенно окочурились под градом лазерных снарядов. Их одежда и броня были деформированы, сквозные раны от лазерных попаданий зияли на горячем песке. Когда бой прекратился и пыль улеглась на землю, гвардейцы приступили к подготовке укреплений позиций.

- В течении этого часа к нам прибудет танковая рота капитана Вахогила, - говорил подполковник по общему воксу, - Всем лейтенантам 1-ой роты приготовить укрепления. Лейтенант Борк, подойдите ко мне.

Не имея никакого иного выбора, Борк оставил людей на месте, где они окопались, и встретился с подполковником. Он держал в руках лазерный пистолет, озирая окрестности суровым взглядом, который казался особенно пугающим из-за сверкающего зеленым светом глазного протеза. За его спиной гвардейцы посадили на колени пойманных и сдавшихся еретиков, возле которых теперь ходил комиссар и стояли солдаты 7-ого отделения.

- Лейтенант, - обращался к своему подчиненному старший офицер, - Соберите ваших людей, продвигайтесь на три километра в северо-восточном направлении. Нам нужно найти наиболее удачную зону для того, чтобы развернуть второй лагерь. Кроме того, по данным брифинга, в окрестностях могут встретится поселения шахтеров и рабочих. Теперь местные жители могут представлять для нас опасность. В случае обнаружения незначительных сил противника открывайте огонь на поражение. Я попытаюсь выйти на связь со штабом и запросить поддержку Валькириями.

Лагерь основного командования

Стоя среди новобранцев, комиссар внимательно наблюдал за тем, как молодые люди, уже прокопав глубокую траншею, забивали мешки песком и перетаскивали их из одного расположения части в другую, пока капитан командовал основными боевыми подразделениями. Батареи артиллерийской поддержки были уже полностью установлены и закреплены на своих местах. Они находились под навесом, чтобы в случае появления вражеской авиации оставаться замаскированными от тепловых сканеров и систем внешнего наблюдения. Вокруг них и особенно во фронтовой части располагались выстроенные укрепления из мешков с песком. Наводчики проверяли орудийные системы, поворачивали орудия, поднимали их, проверяли и помечали необходимые снаряды, каждый из которых обладал невероятным весом и размерами. Не удивительно, что заряжающие этих машин выглядели крепкими и сильными людьми.

Среди многочисленных бойцов резко выделялась фигура комиссара Кельгон, которая приближалась к своему коллеги. В тот момент он наслаждался вкусом крепких сиргар - редким и экзотическим продуктом, привезенным из далекого мира Гренморд. Оба комиссара, как и следует по уставу, поприветствовали друг друга отдавая честь. В такой погоде, когда полуденное солнце обжигающе касается поверхности своими яркими лучами света, высушивая воздух вокруг, находится в облачении комиссариата сектора было невыносимо. Лицо девушки лоснилось от проступающего пота, она осмотрела гвардейцев.

- Полковник изменил решение, комиссар де Пен, - говорила она, - Он отправит вашу роту на противоположную сторону леса, чтобы вы смогли укрепиться и занять оборонительные позиции для защиты лагеря. Вынуждена заметить, что подобные обстоятельства заставляют меня завидовать вашему положению. Чуть больше чем два часа пути в тени и прохладе. Мне же придется оставаться в лагере до победного конца.

Голос комиссара прервал рев танковых двигателей. Тринадцать машин, вытянувшись в длинные колоны, продвигались по песчаной поверхности планеты, вдоль всего лагеря. Их выкрашенные в пустынный камуфляж корпуса покрывали ротные знаки отличия, а также самые разные дополнения, которые солдаты гвардии могли позволить, не нарушая при этом уставных требований и внутренних ограничений. На корпусах можно было заметить маскировочные сетки, выступающие на броне мешки с песком, а также прикрученные пустые канистры, каски и трофейные предметы. Эти своеобразные украшения выделяли каждую боевую машину, в прочем, они не отнимали у них и естественной привлекательности.

Находясь внутри боевой машины весом в шестьдесят тон, экипаж изнемогал от жары. Ощущалась мощная вибрация и рев двигателя, который каждую секунду выбрасывал в воздух столбы густого черного дыма. Этот двигатель модели 232 работал превосходно, без сбоев и даже в столь неблагоприятных для него условиях, благодаря умениям механика-водителя, продолжал прокручивать гусеницы и перемещать гиганта вперед, по направлению к месту катастрофы. Непрерывно все отделение проводило переговоры, в основном, пока машины не покинули границы лагеря, это были подшучивания и разговоры о местных солдатах женщинах, включая молодую капитана Ризель, что командовала 7 ротой.

1-ый день кампании:

Лагерь 3-ей роты

Третья рота состояла из шсти взводов, каждый из которых включал пять отделений пехоты, отделение специального вооружения, в которые входили снайперские команды, а также отделение новобранцев, большая часть которых расквартирована в основном лагере и занимается поручительными работами. Официально комиссары, будучи вершителями имперского правопорядка, закреплялись внутри полка и контролировали деятельность всех бойцов роты, а на время задания могли присоединится к любой роте, чаще всего это именно те боевые роты, которые отправлялись на передовую.

На данный момент комиссар де Пен находился в третьей роте и он следил за тем, чтобы новобранцы и бойцы этого подразделения исправно выполняли свою работу, однако, в случае обнаружения любого неповиновения в любой структуре Имперской армии, даже за пределами полка, комиссар мог вмешаться и действовать от лица высшего командования, что придавало ему солидный статус. Однако, любой капитан или солдат, вероятнее всего, будет реагировать максимально негативно на присутствие поблизости палача.

Не редко в полках Имперской гвардии, особенно ревнивые защитники Имперского закона и воли Его Величества в награду получали лишь смертельный выстрел в спину из ружья однополчанина, который потерял в следствии расследования друга или просто потерял голову от ненависти к носителю черной шинели. Подобные действия происходили по разным причинам, однако все они приравнивались к предательству и наказывались незамедлительно полковыми офицерами. По крайней мере так говорится в главе 89-ой, комиссарского кодекса Имперской Гвардии.

Палатка третьей роты находилась на северо-восточной части лагеря. Взводные офицеры непрерывно выкрикивали приказы, подбадривая солдат, что тренировались под палящим солнцем, не обращая внимания на проходящего мимо комиссара. Один из взводов, громко распевая солдатскую песню, пробежал позади него, когда он отстегнул настил и зашел в шатер капитана, где располагался радист, фельдшер, знаменосец, капитан и его адъютант — операторы тяжелого болтера, а также сам капитан. Кроме того, здесь находился рядовой Малиски, который был личным секретарем комиссара де Пен и его верным товарищем по оружию.

Все бойцы, кроме капитана, выстроились в линейку и отдали честь вошедшему офицеру. Капитан также поприветствовал его крепким рукопожатием, освободил солдат и они продолжили выполнять свои задачи.

- Какие новости, комиссар? - спросил он.

Приблизительно 3 км от места крушения челнока «Эпсилон-3»

- Вас понял, - ответил солдат с плазменной винтовкой, после чего перебрался по кювету на десять метров в восточном направлении и заняв позицию с товарищем, прицелился в вагон.

Множество раз лейтенант наблюдал за тем, как бойцы стреляли из плазменных винтовок. Ударной мощи будет недостаточно, чтобы причинить серьезные повреждения вагону, однако стрельба разрядами плазмы окажется весомым аргументом для того, чтобы противник обратил на него внимания, отвлекся от основного наступления.

Согласно приказу, двое солдат произведут выстрелы из плазменных винтовок по вагонам, после чего десять человек покинуть укрытие и выйдут на открытую позицию, приступая к штурму здания, с двумя рядовыми сам лейтенант отправился в первых рядах. Раздался характерный нарастающий шум, который издавала плазменная винтовка перед выстрелом.

Две синеватые вспышки, окруженные красным ореолом ударились о вагоны, прожигая его металлический корпус и скрываясь в пустоте. Это привлекло внимание стоящих поблизости солдат, которые немедленно упали на землю, другие побежали прочь к зданию. Две группы солдат выбрались из-за укрытий и направились в сторону цели. Оставшиеся отделения открыли огонь по узким окнам, где показывались силуэты людей.

Неожиданное нападение и полное отсутствие подготовки у гражданского ополчения еретиков сыграли свою роль и во время нападения они казались беспомощны. Не заняв нужных позиций, они открывали беглый, не сосредоточенный огонь по приближающимся гвардейцам. Один из бойцов, что бежал позади всей группы, вздрогнул и его окружило облако пыли. Ранение в ногу, но игнорируя боль, он догнал товарищей и плечом уперся в стену, зажимая кровоточащую рану.

Вспышки лазерных снарядов ударялись по стенам, отдельные куски кирпичей сыпались на головы гвардейцев.

- Тяжелое оружие! Всем занять укрытие, - сквозь треск донесся до ушей первого отделения крик их командующего.

Над головой лейтенанта и бойцами второго отделения раздался грохот тяжелого болтера. Снаряды с невероятным ревом пролетали по воздуху, оставляя трассирующие следы в воздухе, а затем разрывались в земле. Единственным верным решением, как понимал лейтенант в тот момент, оставались гранаты. Необходимо было использовать их и забираться внутрь.

Место крушения, второй лагерь Имперской гвардии

Шесть танков отделились от общей группы и слегка ускорив ход, направились в сторону левого фланга. Еще три танка повернулись и под пристальные взоры опытных солдат, что осматривали массивные танки, направились вдоль всего лагеря к позициям тяжелого оружия. Получив приказ, второе мехводы второго взвода дали задний ход и отошли приблизительно на три сотни метров, заняв соответствующую позицию и разворачивая орудия в сторону пустынного пейзажа.

- Сер, есть рулить, сер, - ответил боец и повернув левый рычаг, надавил на педаль, переключая несколько тумблеров на панели.

Капитан вновь ощутил движение танка. Ренард был отличным водителем и всегда знал, как управляться с этой тяжелой машиной. Несколько мгновений спустя и вот он плавно поворачивает рычаги, постепенно замедляя ход машины. Подполковник скрестив руки на поясе наблюдал за тем, как массивный аппарат приближался к нему, поднимая пыль и окружая себя густым смогом выхлопных газов. Комиссар выглядел несколько озадаченным, слегка хмурился на одну сторону лица, и когда танк остановился в нескольких шагах от офицерского взвода, поглядел в сторону командирской башни.