Прошедшие дни, лишь укрепили мнение эльфа о том, что люди - последние существа, достойные жизни. Низкие и подлые, они готовы на всё ради спасения своей шкуры или ежесекундной наживы. Что перепалка с капитаном еще одной группки выживших солдат Империи, что их попытка забрать себе женщину, что шла в их отряде - всё это доказывало лишь порочность и слабость людей как вида, но эльф даже и представить не мог, что скоро выпадет испытание силы духа и на его, далеко нелегкую долю.

Если и существовало то, чего Кайронелл не видел  в этой жизни, так это призраков. Создания из магической эссенции - как говорили мудрецы клана Тор' Ва, появлялись на месте разрыва реальности и потустороннего пространства Тени, или мира мертвых откуда, в реальность просачивались души неупокоеных. И эльф боялся.. Странное ощущение, не обычный страх боя, а именно такой страх который заставляет потяжелеть клинок в руке, а сердце замереть.

Сглотнув подступивший и душащий ком в горле, эльф начал шевелиться. Не из-за криков людей, а из-за инстинкта выживания. Меч заблестел в его руке, но это был первый в его жизни случай, когда он не знал как его применить. Бросившись куда-то в сторону, эльф перемахнул за нечто, похожее на деревянную балку. Адреналин стучал в ушах, заглушая почти все звуки, но только не завывание тех тварей. "Иша, помоги мне" - единственная мысль, которая прозвучала в голове у Кайронелла.

Заклятье легко расправилось со злобными призракамия изничтожив их нематериальные тела и отправляя их наконец в царство Морра, что не могло не радовать и помогло мне выдохнуть спокойнее. Но, конечно же, ничто не может пойти гладко, и, повернув голову в сторону, я увидел лежащую на земле ученицу, выглядящую очень растерянно и напуганно. Видимо, девчонка не справилась с заклинанием, взяв слишком много или потеряв концентрацию, и это было не удивительно, учитывая совсем небольшой ее опыт. Но тут наши взгляды встретились, и от этого пронзающего красного взгляда меня просто парализовало - настолько сильный страх вдруг пробудился во мне непонятно откуда. Казалось, прошли часы прежде чем я смог опониться, хотя на самом деле это были лишь секунды помешательства, но, вновь обретя вохможность адекватно мыслить, я узрел, что охотник уже прижал ее к земле, собираясь зарезать. Видимо, он посчитал побочный эффект такой сложной магии ведьминским колдовством и решил избавиться от опасности. Но я не мог просто стоять и смотреть как он убивает мою ученицу, и, дернувшись вперед, я попытался остановить его своим криком.

- Стойте!! - крикнул я, привлекая внимание Вагнера к себе, - Это не ведьмовство, а просто побочный эффект перенапряжения! Она слишком много взяла и не справилась, герр охотник, не убивайте ее!

Уже много лет, лесной житель идет по пути бесконечного странствия, сопровождаемый постоянными лишениями и опасностью. Такой ужасный образ жизни пришел на смену сладкой жизни в родном лесу. С её окончанием, внутри азраи будто умерла часть души и теперь его мотивы были лишены какой-либо конкретики или здравого смысла. Мстить своим врагам любыми способами и попытаться подороже продать свою жизнь. Но, этот факт о личности Каэната не мог знать кто-либо из его товарищей, за исключением разве воина-тени азур, который пользовался кода большим доверием, чем представители иной расы. Длинная череда переходов и привалов затянулось настолько долго, что ни азраи, ни его человеческие спутники уже не считали дни, уподобившись диким волкам, что с фанатизмом преследовали жертву.

Присоединившийся к отряду чародей высших эльфов, пусть и расширил круг общения лесного следопыта, но лишь сильнее расстроил того отсутствием встреченным в пути братьев по лесу. Каэнату уже начинал невольно верить, что его народ и вправду окончательно истреблен, что лишь подливала горечи и усердия в жажду мести остроухого охотника.

Спустя еще неизвестное количество времени, неуемное стремление лесного эльфа и охотника на ведьм вычислить вампира, привело их к остаткам некоего поселения, весьма пустующего на вид. Сам воздух вокруг этого места веял страхом и смертью, но отряд смелых самоубийц это не испугало. Первые зачатки страха пришли с едва слышимым детским смехом. Врожденная наивность была рада встретить человеческий поселок, чьих жителей не зацепил отвратительный катаклизм. Однако, выкованная в огне горя и потерь логика говорила о каком-то подобии обмана. Вскоре, когда детские крики стали стремительно приближаться к местоположению отряда, лежащий рядом с охотником Каэнат почувствовал, как у него чуть ли не стынет кровь в жилах. Звуки, издаваемые неизвестными, невероятно напомнили воину братства о тех, которые он слыхал в Лорелорне, а само появление ужасающих призраков чуть ли не материализовали глубоко засевшие в памяти эльфа эпизоды кровавой войны в родном лесу.

Азраи определенно не был трусом и не боялся смерти, но в этот момент он отлично понял, как бесполезно его оружие в бою с этими тварями. Видя, как быстро они расправились с недавно присоединившимся колдуном азур, лесной житель отлично понял, что не желает больше видеть смерти сородичей. Он поступил так же, как и его товарищ-тень - побежал прочь. Не сбавляя скорости, ловкий охотник забежал обратно в лес и забился под встреченное на пути сваленное дерево. Сжавшись в клубок, Каэнат понимал, что теперь, его навыки и оружие мало помогут отряду, так что просто принялся ожидать своей судьбы, прикрыв побледневшее лицо руками.

Вернулся он лишь когда чувствительные уши перестали слышать вой чудищ из иного мира и криков товарищей. Хвала богам, его спутники пережили схватку с призраками, за исключением волшебника из Ультуана. Было определенно горько видеть смерть, возможно, одного из последних представителей эльфийского народа, но вернувший себе храбрость и желание отомстить азраи вновь сжимал лук с привычным фанатизмом, лишь мрачно кивнув своему еще живому сородичу и последовал за Вагнером. Несмотря на испуг от встречи с призраками, лесной житель продолжал желать голову вампира и без лишних размышлений потянулся за стрелой, как только увидел первых рабов неживой твари. Вновь вознося молитвы Каину и его кровожадной сестре натянув лук в сторону скелетов-лучников. Не слишком меткие стрелки, но верные рабы представляли сильную угрозу для отряда, лишенного доспехов, поэтому эльф надеялся снять их прежде, чем мертвецы нанесут серьезный урон. Заодно не прекращать движение и пригнуться пониже, чтобы не стать следующей целью.

Острие клинка вонзилось в землю, колено охотника больше не впивалось в её спину. Он убрал руку с её головы, Тсера приходя в себя уткнулась в обжигающий холодом снег лицом, это помогло частично побороть стресс. При помощи охотника она встала на ослабшие ноги, Макс избегал её взгляда, как и Хунвальд, к которому она обратила свой взор.
Вскоре маг объяснил ей в чём дело, её неосторожность могла стоить ей жизни, или жизни её спутников, впредь ей нужно быть осмотрительней и разумней. Короткий привал, на которое дал добро охотник, был завершён, и вскоре они двинулись к замку, который мог стать их могилой, Тсера не испытывала страха, ей всё ещё владело потрясение и остаточные эмоции, которые подавляли все остальные.

Вторгнувшись в владения вампира они сразу встретили отпор, словно живые солдаты, скелеты держа строй шли на них, отважный охотник преградил им путь, вступив в неравный бой, судя по всему он рассчитывал на поддержку эльфов, помощь которых, предрешила бы схватку в пользу живых. Не желая подвергать опасности своих спутников, Тсера направила своё колдовство на скелетов лучников, которые находились на стенах, призывая на тёмном наречии поток магии, Тсера, материализовала сильный ветер, который должен был сбросить лучников со стены и разметать их кости по внутреннему двору.

Громко выругавшись, Ранн вынул из ножен меч и стал отступать к выходу, пытаясь уследить за движениями гулей. Он видел, как метко его сестра попадала по монстрам, и это заставляло его ещё больше ею гордиться. То, что было в пещере всё ещё звало его, но пока там находится столько монстров, идти вглубь дав окружить его своим противникам и подвергнуть опасности свою сестру было опасным решением. Выйдя ближе к дневному свету, мужчина кинул в сторону вурдалаков зажженную масляную лампу.

- Тира, мы уходим. Быстрее!

Отредактировано Дави Искатель (24.12.16 00:03)

Магия, несмотря на стереотипы, была не слишком знакомой сферой для остроухого следопыта. Его народ и сам не слишком-то активно использовал распространенный среди людей примитивный способ её использования. Занимались ею лишь те, кто смог в идеале овладеть незримыми узами, что связывали их магические способности с самим лесом. Однако, с подобными мудрецами эльфов, Каэнат ни разу не виделся, так что даже не мог сказать наверняка: выдумка ли подобная версия, или же это чистая правда. Старый волшебник, который уже несколько раз выручал попавший в беду отряд, не так пугал глаз опытного охотника, как его юная помощница. Наверняка, мудрец человеческого народа посвятил большую часть своей жизни совершенствованию магических умений, чего нельзя было сказать о смуглом существе, которое еще пару лет назад было ребенком.

Подозрения плохо знакомого с человеческой магией эльфа впервые подтвердились еще при встрече с призраками. Подчиненный ужасу, тогда, эльф не смог адекватно оценить случившийся с ней казус. Сейчас же, когда увлеченный боем азраи ловко уклонился от выстрела скелета и сделал несколько собственных попаданий, ему оставалось надеяться, что ослепительный столб света со стороны старика станет последним заклинанием, что используют в этой схватке. Молодая стриганка и в этот раз переоценила собственные силы, обратив собственный гнев на скелетов-лучников, которым Каэнат уже успел нанести некоторые потери. Практически уничтожив немертвых стрелков, человеческая женщина посеяла хаос, в котором даже бдительный эльф не смог удерживать контроль за ситуацией. Чудом переживший столб ветра скелет, весьма неточно попал стрелой в подставившуюся колдунью, но и сам стал жертвой очередной стрелы азраи. Увы, но выпущенный остроухим снаряд не смог защитить от попадания хрупкую женщину, которая уже лежала на полу замка с торчащей стрелой.

Бывший воин братства не успел мысленно похоронить неосторожного товарища, как его жестом подозвал подоспевший чародей. За последние дни, старик не раз демонстрировал привязанность к ученице и определенно не собирался просто так отпускать её. Пригнувшись над шокированной от попадания девушкой, эльф прижал свободной рукой не поврежденное снарядом плечо, ожидая момента, когда старик вырвет стрелу. Каэнат не спешил делать выводы о будущем состоянии опальной чародейки, испытывая сомнения к способностям мага достойно обработать рану в таких условиях.