Поправляя шляпу, Макс еще раз осмотрел рыцаря, после чего повернул голову на стоящих позади людей и дал команду открыть ворота. Видимо, охотник на ведьм посчитал, что этот человек не представлял никакой угрозы для группы мирных людей.

Когда деревянные дверцы открылись, рыцарь зашел внутрь и смог лучше разглядеть старые и ветхие домики рыбацкого лагеря, которые расстелились вблизи широкой проточной реки и были огорожены от внешней среды низким частоколом.

В центральной части поселение собрались люди, приблизительно пятьдесят человек, если учитывать двух эльфов. В основном это были дети, женщины и пожилые люди. Они встречали нового гостя недоверчивыми взглядами, но также с каким-то ожиданием смотрели на охотника за ведьм.

Сняв свою кожаную шляпу, охотник на ведьм вновь оглядел людей. Он должен был принять окончательное решение. Времени для раздумий было не много, нужно было решать отпустить Артура, доверившись этому малознакомому человеку или задержать его вместе с группой до тех пор, пока люди не наберутся сил.

- Я понимаю, что вы устали и не хотите двигаться дальше, - говорил охотник, - И если вы готовы рискнуть своими жизнями… пусть будет так. Но вы должны понимать, что лорду Хафнеру все ровно на нас. Он не станет рисковать своими людьми ради нас и чтобы получить его помощь мы должны проявить наглость.

- Уверен, он послушает меня, - вмешался Артур, ощущая как взгляды людей сосредотачивались на нем, - Я не так хорошо знаю нашего лорда, но за долгие годы он удерживал Хафелдорф стальной хваткой.

АКТ 1 — ГЛАВА 2
Грабагал — людоед

RomulusBL, проходит тест на чтение следов - 31

Ведомый призрачными видениями богини на протяжении уже десяти лет молодой рыцарь порядком устал, но вера и крепкий нрав не позволяли ему сдаваться. Он видел людей и начинал понимать, что это то самое место, где завершится его приключение.

На слова Вагнера никто не отреагировал. Люди и эльфы были согласны с такой судьбой и готовы были рискнуть, оставшись в этом поселении, но сам охотник на ведьм не мог позволить им оставить столь примитивные укрепления. Порядочная банда поборников Хаоса с легкостью разнесет этот низкий забор и сожжет дома. Глубоко в душе охотник на ведьм сожалел, что люди отказались от его предложения, ведь что-то подсказывало ему — это верная гибель.

Когда солнце остановилось в зените и светило где-то там за границами серых туч, Артур покинул поселение. Вагнер и другие люди отпустили его, ведь на решающем собрании крестьяне решили укрепить стены и перезимовать в этом лагере. Они находили это место прекрасным для создания собственного дома, хотя и требовалось усердно поработать, чтобы укрепить его.

Не теряя времени, Макс оставил свой плащ и шляпу, а также снял рубаху, взял инструменты и вместе с другими крестьянами отправился работать над новым лагерем. Вопреки своему чутью и суждениям, он отказался покидать поселение в одиночку, оставляя беззащитных людей в одиночку справляться с проблемами.

Именно это действие и заставляло людей иначе смотреть на охотника за ведьмами, которые, зачастую, не признавали крестьян и выжигали целые деревни ради убийства только одного еретика. Вагнер был совершенно другим человеком — столь же суровым и беспощадным, но справедливым и с каким-то неестественным чувством чести.

Любой другой охотник на ведьм на его месте давным давно собрал бы верных Империи людей и отправился к лорду Хафнеру в Хафенлдорф, чтобы нести свою службу и искоренять нечисть, но только Макс предпочитал оставаться с этими простыми людьми. По какой-то непонятной даже для него самого причине он чувствовал ответственность за их выживание.

Вооруженный пилой и топором, он вместе с другими мужиками и молодыми мальчишками начинал работу в лесу. Для лагеря требовалось много дерева, ведь забор, который выстроили северяне, ни на что не годился. И хотя в строительстве он разбирался плохо, он повидал за годы службы множество различных фортификаций, которые использовала Имперская армия.

Пока он готовил дерево, другие отправлялись на охоту. Необходимо было найти припасы и заготовить их на зиму. Самые лучшие из ловчих должны были насолить мясо, набрать теплой шкуры, а также построить палаты для местных жителей, в которых простые люди смогли бы зимовать. Холода, хоть и не столь суровые, как на северных землях, могли убить десятки людей и Вагнер осознавал это, как и большинство других местных жителей.

Обычно охотники использовали для поиска следов ловчих собак, но в нынешней ситуации им приходилось действовать самостоятельно. Пока крестьяне работали, эльфы возглавляли охоту. По следу дикого зверя двигался Каэнат. Судя по следам это был крупный лось, возможно с молодняком, но их также преследовали дикие звери — волки.

Юный охотник знал, что волки империи, живущие среди этих дремучих лесов, были опасными хищниками, которые охотились стаями. Судя по следам это были крупные волки, взрослые особи, которые в поединке один на один могли бы завалить взрослого человека. Эльф насчитал шесть особей и преследовать этих животных в одиночку будет рискованно, но если он вернется обратно и позовет остальных охотников, то рискует потерять след.

Отредактировано Keyn (10.12.16 21:07)

Рыцарь охранял поселение, прогуливаясь между домами, слыша звуки журчания воды во время отлива и шелест травы, что колыхалась от дуновения сильного ветра. Женщины обустраивали лагерь, стаскивали бревна и раскладывали их возле домов, собирали соль, которую готовили для засолки мяса и рыбы.

Сер Алес чувствовал на себе восхищенные взгляды. Местные жители были рады тому, что теперь на защиту их встал настоящий рыцарь, хотя и иностранного происхождения. Рыцари были элитными войсками практически во всех государствах и странах человеческого рода и это было повсеместно известно.

В середине дня из домов начинал доносится приятный аромат варенного лука и мяса. Женщины начинали готовить еду, пока люди возвращались из леса с дровами, складывая бруски деревьев возле поселения. Кто-то стучал по воротам, но неожиданно все это в один миг прекратилось.

Из поля возвращался один из охотников, волоча за собой телегу с лежащим внутри человеком, в котором жители узнали как Венсесласа д'Окема. Он был без сознания, его руки и ноги были связаны, а рот закрыт куском ткани таким образом, что ни единого звука он бы проронить не смог. Молодой Тиль отпустил телегу и взяв из повозки колчан со стрелами, перекинул его через плечо.

За телегой следовали несколько мужиков во главе которых стоял охотник на ведьм. Он поставил ногу на колесо и проворным движением забрался на повозку, возвышаясь над всеми собравшимися людьми. Под дуновением ветра белая покрытая следами пота рубаха колыхалась на ветру. Он поправил волосы пятерней и обратился к людям:

- Этот человек, представившийся нам как Венсеслас д'Окем из Бретонии, именем святой церкви Зигмара, обвинен еретиком и колдуном.

Голос его был громким и отчетливым, он спрыгнул с повозки, схватил иностранца и выволок наружу. Некромант начал приходить в себя, но через несколько минут получил крепким ударом по лицу. Охотник на ведьм нанес столь сильный удар, что тот повалился на землю. Взяв топор, которым недавно рубил бруски, он приказал привязать руки колдуна к бруску.

- Пока мы укрепляли лагерь, этот еретик очертил землю в нескольких ярдах от нашего поселения знаками и символами, которые применяются в практике некромантии, - говорил охотник, наблюдая за тем, как колдуна подвешивали на ворота, привязанного к бруску дерева руками, - Он призывал проклятых духов, которые напали бы на нас ночью и содрали с нас кожу. Мы закрыли его рот кляпом и теперь он не сможет колдовать. Я приказываю каждому человеку в этом поселении — бросить камень в это омерзительное существо, оскверняющее нашу священную землю и царство Морра. Его магические ритуалы не приносят людям ничего, кроме несчастья! Ночью я отрублю ему голову, а останки будут сожжены на костре и развеяны по ветру.

Слова охотника на ведьм звучали словно удар колокола в голове. Люди не могли поверить, что приютили чернокнижника в своем лагере. Тиль, заставший некроманта за этим делом, первым поднял камень и метко бросил его, угодив по черепу, отчего раздался ужасный хруст и обвиненный истошно взвыл.

- Его магия потеряет силу, - подливал масло в огонь охотник, глаза которого одержимо блестели в свете дневного солнца, - Кидайте камни и не жалейте его, он проклял себя, когда принялся изучать темное искусство.

Видя, что Тиль бросал уже второй камень, другие люди, включая некоторых детей, присоединились к показательной казни. Не все люди бросали камни, а некоторые из тех, кто участвовал, специально бросал камни в сторону, но охотник на ведьм видел их и призывал стараться усерднее.

Отредактировано Keyn (10.12.16 22:38)

Несмотря на жестокое истязания, которым подвергли некроманта, воля и желание выжить боролись в нем с одинаковой силой. Страшные побои и кровоточащие раны покрыли его измученное тело. Большинство людей с удовлетворением наблюдали за его страданиями, ведь они винили колдунов во всех возможных бедах, а охотники на ведьм прекрасно знали этой особенностью крестьян и пользовались ею.

Двое ловчих сняли колдуна с ворот и поставив два бревна, опустили их вниз, чтобы сформировать своего рода дыбу. Крепко привязав голову к доске, которая удерживала его на воротах, мужики отступили назад. По приказу охотника его оттащили в центр поселения, где заранее вбили два бруска в землю, на которые наживили дощечку, сформировав таким образом дыбу, в которой голова колдуна была подвешена над землей.

- Отрубите этому еретику голову, герр Блэкуотер, - сказал охотник, отступая назад, - Люди Империи вы должны помнить, что наш враг это отошедшие от догм церкви колдуны и ведьмы. Их сладкие речи привлекают простые умы и формируют культы, которые издавна подрывали величие и мощь нашей Империи. Теперь, когда мы потерпели трагическое поражение, мы не прекратим борьбу. Сер Блэкуотер, приступайте!

RomulusBL, проверка навыка — 28.

Большие черные волки были известными хищниками в лесах Империи и чаще всего они таскали скот у простых селян, но иногда нападали на заблудившихся в лесах путников. Но несмотря на свою свирепость, эти существа нападали на людей гораздо реже, чем бурые медведи, болотные тролли или большие пауки.

Двигаясь по покрытой желтоватой листвой земле, пропитанной влагой, эльф не сбавлял тем и не терял след диких зверей. Они могли гнаться за своей добычей несколько дней, в конечном итоге, настигнуть ее и убить. Возможно, в таком случае, эльфу повезет и ему потребуется только убить вожака стаи, что как минимум ошеломит их. Следы, по которым двигался эльф были оставлены всего несколько часов назад, а значит у него были все шансы.

Волчий рык он услышал спустя полчаса активного преследования, что, несмотря на его физическую подготовку, отразилось сильной усталостью, до такой степени, что в ногах ощущалась легкая дрожь. Но он достиг своей цели  и теперь, выглядывая из-за камней, что находились на небольшой возвышенности, следил за действиями стаи.

Вокруг все также царил кромешный мрак и виднелись густые заросли мрачного леса. Лишь несколько солнечных лучей пробивались в центр отвесной скалы, из которой стекал метровой ширины чистый ручей. Самый яркий из них, пробиваясь сквозь брешь в ветвистом подлеске и попадал на загнанную в угол олениху, которая фыркала и пятилась назад, защищая дрожащего теленка от окружающих ее трех волков, один из которых определенно был крупнее других.

RomulusBL, в данной ситуации, персонаж скрыт и  проверка навыка не требуется.

Отредактировано Keyn (11.12.16 03:52)

Сбор продолжался несколько минут. Лидер людей, который также был охотником на ведьм, не пожалел для эльфа припасы, которых должно было хватить на оставшиеся пол дня, а также он вручил ему сигнальный рог, единственный на всю группу. Прежде, чем он ушел, человек попросил использовать сигнальный рог только в самом крайнем случае, если будет прямая угроза жизни эльфу.

Покинув границы поселения, он направился в сторону леса, который находился в пятидесяти метрах от деревни и окружал ее со всех сторон, кроме реки на юго-западе. Не прошла еще легкая сонливость, которая сопровождала эльфа после трехчасового дневного сна. Будучи разведчиком, он уже давным давно приучил свой организм быстро оправляться от этого чувства и настраиваться на работу.

Может быть человек и отдавал команды, но эльф точно знал, что выполнял свою работу значительно лучше. Он не должен был вновь допустить попадания в плен, ведь одного раза уже хватило. Лишь каким-то неестественным чудом, напоминающим больше божественное вмешательство, он сейчас дышал и шагал вдоль выцветающего леса, по грязи образовавшейся от проливных дождей восточной части Империи.

На протяжении приблизительно полутора часов, за которые он прошел около трех или четырех километров, эльф не встречал никакой угрозы для поселения в пределах одной мили вокруг. Он слышал звуки, которые издавали дикие животные, но ни единого раза не заметил никого из этих зверей, хотя на земле отчетливо виднелись следы и звериные тропы.

Небосвод содрогнулся от удара грома. Внутри густых свинцовых туч начинали сверкать молнии и легкие капли дождя бились о цветущую осеннюю листву, вновь пропитывая сырую землю влагой. Слева от эльфа, примерно в двух сотнях метров, слышалось журчание воды. Скорее всего это была та самая широкая река, но на этот раз он располагался с восточной части, а значит поселение должно было быть где-то за его спиной в одном километре.

Когда он собирался было уходить, его взгляду попался небольшой холм, который поднимался над уровнем леса, а на его вершине, омываемые каплями дождя, неподвижно стояли каменные блоки. Их было около восьми, каждый из которых стоял на ровном месте, формируя таким образом круг. Он не мог объяснить своего опасения, но что-то подсказывало ему, что эти камни источали зло и место, в которое он пришел, являлось его сосредоточением.

В нескольких километрах от этого места, и еще чуть дальше, чем находился в данный момент Каэнат, уставший и голодный Вольфганг наткнулся на свежий след. Он находился на охоте в течение целого дня и сильно устал. До того момента, как он обнаружил след, ему казалось, что никаких диких зверей здесь не водится, но вот наткнулся на что-то свежее.

Неровность рельефа была заметна. От отвесной скалы, которая выбивалась из породы, собиралось небольшое озерцо. Погода заметно ухудшилась, грязь под ногами увлажнялась, из-за опавших на землю и гниющих листьев, поверхность стала скользкой и труднопроходимой. Но вот, выглянув из зарослей, охотник заметил лань, которая мирно прихлебывала воду из озера, не подозревая о его присутствии.

Для Древний

Камни намокли и эльфу приходилось ступать по ним с большой осторожностью, чтобы не сорваться и не подскользнуться. Высота была небольшой, но по склонам холма виднелись булыжники и скалы, об которые можно было разбить голову или повредить конечность.

Вокруг него лежали гниющие листья деревьев, чувствовался порыв прохладного ветра, который оживлял подлесок, раскачивая кроны деревьев и поднимая в воздух опадающую листву. Иногда он усиливался и эльфу приходилось балансировать на камне, но все обходилось.

Над головой кружила стая птиц, которые собирали пищу для грядущей зимы, в зарослях то и дело проскальзывали мелкие звери, но они не рисковали приближаться к возвышенности. Эльф понял это, когда оказался на самом верху, где и торчали восемь булыжников, расположенных друг напротив друга.

Если эти камни складывали вручную, то делал это великан или существо огромного размера и силы. Воин тени давным давно утратил свои умения высматривать следы, но здесь он вспомнил все, чему когда-то учился в прошлом, сражаясь среди родных лесов Ультуана с захватчиками Темными эльфами.

По сравнению с далекими жителями Наггаронта, эти существа были неповоротливыми и оставили слишком много следов. Лапы зверей, несколько больше обычных, говорили о том, что это место являлось святыней для мутантов зверолюдей, которые обитали в лесах Империи.

Высший эльф мало знал о подобных существах. Среди лесов Ультуана водилось не мало нечисти и диких зверей, опасных и прожорливых, но среди них никогда не было зверолюдей. Они появляются практически всегда там, где обитает человек, скрываясь преимущественно в лесах, иногда в горах, передвигаясь стаями и порою объединяясь под знаменем чемпиона темных богов — самым сильным и могучем среди них.

Следы были свежими, на грязной земле и камнях эльф заметил следы копоти, словно вокруг этих камней когда-то бушевал огонь. Сами же камни покрывались узорами темного наречия, языка незнакомого эльфу, но на котором часто общались силы тьмы и волшебники читали свои заклятья, обрушивая на врагов силы магических ветров. По этому, возможно, неведение было и к лучшему. Не стоило говорить на языке, который был способен был подчинять аномальные силы и влиять ими на реальность.

Слух эльфа обострился и он услышал громкие голоса из леса. Где-то среди деревьев взор его единственного глаза уловил множество движущихся силуэтов, что приближались к камням. Вначале он подумал о засаде, но силуэты двигались неспешно и не слышалось возбужденных воплей, которые обычно сопровождались нападением этих существ.