«Где пройдет ночь, поднимутся и мертвые»

С момента восстания Катимото прошло пять долгих лет. Ему удалось взять под контроль центрально-западный регион Хондо, забрав владения покорившихся ему кланов буши-воинов, которые были не в силах противостоять могуществу его колдовства и армии живых мертвецов, что не знали усталости и уничтожали самураев подавляющей численностью. Дневной свет, будучи практически ядом для нежити, больше не стелился на некогда зеленевших полях, когда силой темного колдовства его затмили густые темные облака. Наступил голод, возросла смертность, запуганные крестьяне, не способные сражаться, лишь надеялись на своих господ.

Выказавшие свое уважение к сегуну несколько самурайских кланов объединились под его черными знаменами, и теперь один за другим эти проклятые воины нападают на беззащитных крестьян. Лишь таинственные воины теней и не потерявшие своей воинской чести и преданности буши-воины продолжают борьбу с новой диктатурой клана Катимото. Но до тех пор, пока они не объединятся, армия мертвецов будет побеждать.

Пронзительный удар грома распространился по лесной чаще и казалось, заставил содрогнуться возвышающиеся на сотни метров горы. Несколько дней назад два самурая встретились и направились в поселение Такман, что принадлежало одному из старых воинов Мамору, легендарному мастеру меча Минору. Уже второй день моросил дождь, воздух казался влажным и холодным, тучи не пропускали солнечный свет и дороги покрылись грязью, что разрыхлялась под ленивыми ударами тяжелых копыт. Они уже два дня поднимались в гору, их скакуны заметно устали и двигались значительно медленнее.

Вокруг их окружал густой лес, который простирался на несколько добрых миль, покрывая возвышенность и небольшую часть равнин на поверхности. Раньше лес казался густым, но теперь, продвинувшись выше, всадники замечали как некоторые отдельные его участки редели, уступая место острым скалам и камням. Зловещие кроны деревьев покрывались мхом и густой растительностью, между ними то и дело проскальзывали дикие звери.

Но тишину неожиданно нарушил громкий, испуганный крик, принадлежавший женщине. Оба самурая уловили его и заметили в лесу тени. За женскими криками раздались звериные вопли, а затем и шум драки.

Спешившись, оба самурая немедленно помчались в сторону откуда доносились крики, первым бежал Юкио, за ним с небольшим отставанием Сато, которому нужно было привязать лошадей к дереву, чтобы они не бежали прочь. Торчащие из густых кустарников ветви злобно скреблись по доспехам, тем временем крики становились все более отчетливыми. Каждый шаг по грязной земле требовал большой осторожности и концентрации, чтобы не подскользнуться или не споткнуться об очередной камень или торчащий из грязной земли корень. В прочем, воины прекрасно справлялись с этой задачей и в скором времени они уже оказались перед своей целью.

Вдоль лесной тропы, на фоне обрыва, с которого открывался вид на покрытые зеленеющим лесом горы, лежала перевернутая повозка с разбросанным грузом. Страшные вопли издавали четыре сморщенных существа, искаженных отвратительными мутациями. Одетые в поношенные одежды, они злобно завывали, кружились вокруг пожилого мужчины, развалившегося на земле с окровавленной головой и удерживали брыкающуюся девушку. Один из этих мутантов, неестественно толстый с поросячьим пятаком на лице и длинной гривой заплетенных в косу волос, злобно смеялся, периодически похрюкивая, пока другой задирал юбку женщины.

Все четверо монстров не заметили выскочивших из леса самураев, продолжая грязное дело. Они были вооружены простейшим оружием, которое только можно было найти бродячей банде. Двое других разворошили повозку, разбрасывали груз, который представлял собой драгоценный для крестьян и в целом народа Ниппона рис.

Результаты проверок: Противники начинают атаковать и проходят тест рукопашного боя — 37, 97, 33. Пытается защититься со штрафом (перевес противников) Sosiskoed — 23, атакует AndreyKuzz — 35.

Увернувшись от первого же удара дубины, Сито заметил, как один из мутантов подскользнулся и упал на землю. Не успел он подняться, как женщина с яростным криком пронзила его шею острой спицей, отчего он захрипел, хватаясь за рану и принялся биться в конвульсиях. Сама удивившись своему смелому действию, девушка вновь отползла за повозку, а третий мутант тем временем уже замахивался дубиной, намереваясь оглушить Сито. Мгновением спустя острая сталь сверкнула в слабом свете и отсекла ему руку по локоть. Опустив окровавленный клинок Юкио уже находился поблизости и наблюдал за тем, как лишившийся конечности мутант повалился на землю и издавал болезненный крик, напоминающий ни то овечье блеяние, ни то истошный демонический вопль.

Оставшийся в одиночестве, не тронутый острой сталью клинков самураев мутант, очевидно, сделавший соответствующие выводы о боеспособности своих противников, не медленно бросился прочь, оставляя раненых товарищей и повелителя.

Примечание: Игроки могут добить двух раненых противников.

Веса в повозке практически не было, а груз оставался разбросан по округе, среди окровавленных тел зарубленных мутантов и потому оба воина легко перевернули ее на три оставшихся колеса, пока удивленная женщина наблюдала за этим. Как бы то ни было, большинство самураев присягнули на верность своему кодексу чести, который по большей части не являлся каким-то строгим сводом законов, но служил наставлением для этих талантливых людей. В этих условных правилах было сказано четко — самурай никогда не станет подвергать себя грязной, крестьянской работе. С другой стороны, каждый самурай также оставался человеком, способным не только на холоднокровное убийство, но и на творчество, любовь и определенные чувства, что периодически становилось причиной их самоубийства.

Женщина оставила своего пожилого спутника на земле, лишь прикрыв его простыней, а сама бросилась к убежавшей кляче. Несколько мгновений она потратила для того, чтобы успокоить напугавшееся животное, а затем вернула его обратно к повозке.

- Вы были очень добры к нам, - сказала она, - За спасение меня и моего отца, я останусь вашим вечным должником. Мы живем на ферме отца, она находится вблизи поселения «Яокин». Однажды, если вам понадобится кров или убежище, вы всегда сможете придти к нам.