"Судьба этой планеты, разрываемой тяжелой войной, висела буквально на волоске. Отважные защитники Армагеддона остановили орду захватчиков, но заплатили за это ужасающую цену. Орочий военный вождь Газкулл Мэг Урук Трака однажды решил поставить эту планету на колени. И он был близок к осуществлению своей цели. Если бы его чудовищный план воплотился в жизнь, он бы смог начать вторжение на Землю.

Армагеддон всегда был большим чем крупная промышленная планета или стратегически важная точка на карте галактики. Для обеих сторон конфликта он стал символом победы, и они шли на все ради него.

Я бродил по полям многочисленных сражений, пока мои сапоги не промокли от крови. Я плакал и кричал, смотря сквозь слезы на опустошенную войной землю. И я не стыжусь этого, ибо масштабы войны и разрушений сломили мой дух и разбили мое сердце. Земля вокруг меня стонала голосами тех, кто погиб на этой войне. Я слушал их, и это изменило человека по имени Брорст Ягг. Адский Предел стал моим крещением".
Генерал Брорст Ягг, командующий 7-м полком Армагедонских Крыс Ульев.

Спустя несколько лет мало кто мог поверить в ужасную новость о нападениях чужаков в отдаленных системах сектора. На дальних рубежах оборонительные силы сектора, состоящие из множества инопланетных полков защищали мир Армагеддон от вторжения, но с каждым месяцем ситуация накалялась все сильнее.

Жители мира были поставлены в типичные для имперского государства жестокие условия, требующие максимальной дисциплины, но даже организованные по всем городам трудовые бригады и множество ресурсов, поступающих от других секторов Империи не могли полностью восстановить мир после жестокой войны.

Отголоски древних сражений виднелись повсюду. Миллионы людей были погребены в пустошах, в память о павших героев продолжали играть гимны по всем улицам городов, многие районы городов еще не восстановили полученные под обстрелом орбитальных батарей повреждения, хотя оборона всей системы значительно возросла и люди чувствовали себя в безопасности.

Командование имперской гвардии продолжало поставлять новые полки имперской гвардии, за границами городов и даже на других планетах системы, где могли располагаться их базы, разворачивались полевые участки для обучения поступающих на службу бойцов. Мотострелковые полки были наибольшим по численности типом полков в армии сектора, но были и другие.

Идущего по военному лагерю вблизи города Инферно молодому лейтенанту казалось, что мир начинал просыпаться после тех ужасов, о которых он читал в имперской офицерской военной академии. Он был одет в строгий черный мундир и брюки, на голове покоилась офицерская кепка с отличительным знаком бронетанковых полков, в закрытых перчатками руках лежала папка с отчетными документами — отстреленные снаряды, потраченное экипажем танка топливо  и прочие мелочи.

Он не так давно поступил на службу в бронетанковый 81-й полк имперской гвардии и подчинялся полковнику Дитеру фон Штрейху. Многие тепло отзывались об этом человеке, который, по слухам, даже участвовал во второй войне вместе с героем Яриком, но мало кто верил в эти надуманные байки про его подвиги. По большей части все недолюбливали полковника за его строгий, взрывной характер, чего нельзя было сказать о новом комиссаре.

Мрачная фигура Марии фон Браун оказалась на пути лейтенанта, когда она едва не столкнулся с ним, проходя в полевой лагерь полковника. Одетая в черную кожаную шинель, высокая женщина казалась настоящим атлантом, сошедшей с гобеленов, которые висели в доме отца. Округлое лицо наполовину скрывалось под тенью козырька комиссарской фуражки, а всем своим видом она вызывала только одно желание — скорее уйти с ее дороги.

- Куда-то торопитесь, лейтенант? - спросила она, не уходя с прохода в кабинет полковника, - Вы едва не сбили меня. Как вы намерены управлять боевым танком, если не видите ничего дальше своего носа?

Отредактировано Keyn (19.08.17 21:25)

Танки не боялись грязи и бездорожья, хотя по такой местности они иногда передвигались с особыми усилиями. Именно для этого суровые условия пустошей были выбраны в качестве тренировочного полигона командованием имперской гвардии. Танки двигались, среди шлака и радиоактивных отходов, направляли орудия и вели огонь по мишеням, а в мирное время отдыхали в парках и благословлялись молитвами жрецов духа машины.

Комиссар выглядела совершенно безразлично к своему собеседнику, она знала, что этот молодой человек никогда не сражался в реальных боевых условиях, но среди людей этого полка были закаленные и проверенные люди, ветераны первой войны, которые сохранили в себе прыткость и ловкость, окропив боевую машину кровью врагов. Именно к таким людям комиссар испытывала уважение.

Сама она была родом из другого мира, не помня ничего, кроме сурового воспитания в одних из самых строгих приютов Империи. В школах приютах их подготавливали вместе с другими кадетами, обучая военному искусству, тактике и стратегии. Все это преподносилось лучшими и вернейшими ветеранами разных структур Империи, сопровождаясь сильнейшей пропагандой.

Реальные боевые операции случались с ней всего трижды, когда она была кадетом, после в качестве комиссара в полковом отделении. Странно, что столь не опытного и молодого комиссара назначили в прославленный полк имперской гвардии, к войскам бронетанковых соединений. Лейтенант мог только догадываться об реальной истории жизни комиссара, он был всего лишь командиром одной боевой группы из трех танков.

Ничего не ответив, комиссар положила закрытую перчаткой руку на пояс, после чего пропустила лейтенанта внутрь и не отрывала свои голубые глаза от него в тот момент, когда он заходил внутрь. Механическая дверь опустилась, отрывая взгляд лейтенанта и комиссара друг от друга, молодой человек теперь стоял в кабинете высшего командира полка. Уже зрелый человек с седеющими волосами был одет в черный мундир, на плече покоился эполет, украшенный несколькими орлами, указывающими на его высокое положение.

Стоя возле закрытого подвижными пластинами окна, полковник держал в руках черную металлическую кружку с крепким напитком. Кабинет был тесным и маленьким, уютно обставленный практичной мебелью, без каких-либо изысков, к которым молодой человек привык в обществе благородной семьи, откуда он был родом. Рабочий стол находился возле окна, чувствовался запах дешевых сигарет, одна из них была не затушена и продолжала тлеть в пепельнице.

- А, лейтенант Ройс, вы от капитана фон Штрауса, как полагаю, - проговорил полковник, поворачивая голову на молодого офицера, - Принесли документы по вашей доблестной второй роте? Положите их на стол.

Поставив металлическую кружку с горячем кофе на стол, полковник взял бумаги и перебрал одну за другой, изучая их содержимое, проверяя наличие печатей во всех документах. Они касались каждого эскадрона подчиненных ему танков во всей второй роте, подтвердив которые он оставил документы на столе.

Лицо полковника никогда не выражало никаких эмоций. Грубо обрубленные черты каменного лица полностью соответствовали проверенному временем ветерану жестокой войны, о которой читал молодой человек. Можно было только догадываться об этом ужасном событии и о тех мыслях, которые кружились в голове полковника по истечению стольких лет.

- Хорошо, лейтенант. Передайте капитану мои поздравления, ваша рота показала хорошие результаты. У меня много дел. Вольно, лейтенант.

Полковник дал понять лейтенанту, что не намерен отвечать на какие-то вопросы или беседовать с ним. Он не любил лишние вопросы, задушевные беседы и вообще мало походил на простого человека. Война изменила его, также как она меняла всех людей. С какими-то своими мыслями лейтенант вышел из кабинета и направился к расположению своей роты.

Весь лагерь представлял собой достаточно крупную военную базу с ангарами, бараками, пунктами медицинской помощи, оборудованным солдатами храмом, который был занят священником церкви Императора, командным пунктом с высокой радиостанцией военного образца, все это было огорожено забором, по которому пускали высокое напряжение, чтобы обеспечить максимальную безопасность технике.

Танки никогда не сражались в одиночестве, их поддерживала пехота, без которой такие массивные стальные гиганты оказались бы легкой мишенью, а потому в распоряжение полка поступала мотострелковая дивизия, которая также проводила полевые тренировки. Каждый день они собирались в группы и бегали за пределы базы, возвращались обратно под громкие крики сержантов и лейтенантов.

Расположение второй роты находилось неподалеку от центра базы. Она состояла из казарм, в которых жили члены экипажа, а также ряда гараж, в котором хранились и обслуживались дорогостоящие танки. Рота состояла из десяти танков Леман-Русс, преимущественно стандартной комплектации, практически недавно сошедших с кузниц планеты. Каждый танк обслуживался командиром отделения, водителем-механиком, наводчиком-стрелком и заряжающим. Также в роту входили две машины класса «Атлант» и три машины поддержки класса «Троян».

Пройдя ближе к своему танку, лейтенант сразу встретился взглядом со своим отделением и возвышающимся танком. Капитан использовал танк модели «Покоритель», его танк также находился здесь. Все они были окрашены в пустынный камуфляж, гусеницы и бронированный корпус были покрыты грязью после недавних тренировочных поездок, люки были открыты, орудия были не заряжены.

Главным образом отделение лейтенанта состояла из трех человек, помимо него, люди которых он знал всего два года, но этого было достаточно, чтобы подружиться с ними. Водителем был Артур Катар, стрелком был Марк Тингер, человек коренастый, среднего возраста, с бледным взглядом. Заряжающим был Дитри Эльберц, самый молодой боец отделения. Все они, при виде подходящего лейтенанта, бросили свои занятия и выстроились в линию.

Каждый из членов экипажа в какой-то степени был близким другом лейтенанта и за долгие два года службы в тыловых войсках, которые по факту не принимали участия в бою, он узнал каждого по отдельности. Артур всегда заботился о танке, словно о домашнем животном или собственной девушке, дух машины был для него сакральным.

Опуская ведро перед Дитрихом, Артур указал на лобовую броню, которая была немного покатой и откуда выглядывали открытые люки. Солдат быстро сообразил свою задачу, взял металлическое ведро и приблизившись к возвышающемуся танку, начал тщательно смывать грязь с окрашенного в песочный цвет танка.

Каждый боец знал свою работу, водитель должен был заправить двигатель топливом, а потому сразу опустился в широкий люк башни, подхватывая поданные ему канистры. О судьбе механика было известно не много, но как и многие другие солдаты, он проходил обучение в военной академии улья, а его родители были солдатами имперской гвардии.

Вместе со стрелком, механик жили в одном районе нижних уровней и совершенно полностью отличались от офицера, но форма исключала социальные различия в гражданской жизни. Кроме того, самого понимания гражданской жизни у этих парней не осталось, они не хотели возвращаться в пыльные и полные опасностей подземелья стального гиганта.

Испытанием можно было назвать каждый день проживая в этих местах, похожих на сточные канавы других, менее развитых городов, а молодому парню, вроде Отто, подобная жизнь казалась хаосом, чем-то неестественным, отвратительным, не эстетичным. Привыкший к роскошной жизни в высоких уровнях шпиля, молодой человек не вдыхал ядовитые испарения, не убегал от вооруженных бандитов или полицейских.

Помимо экипажа, в подчинении у лейтенанта находилось еще два отделения, каждым управлял сержант, командующий отдельным танком. Оба сержанта уже проследили за тем, чтобы отделение сверкало и было готово к быстрой мобилизации, но подойти к ним лейтенант не успел. Только он заметил двух офицеров, возвращавшихся в ангар, как следом за ними вошел капитан.

Одетый в мундир, капитан нес на себе офицерскую фуражку и отличительный эполет с серебристыми нитями. Он вошел внутрь вместе с техническим жрецом, который с каждым шагом опирался на посох, тяжело вдыхая воздух через маску со встроенной системой внутренней вентиляции, очищающей воздух от вредных токсинов и примесей. Это было необходимо с учетом наличия многочисленных имплантировав в его теле.

Вместе с капитаном внутрь зашли члены его экипажа и комиссар. Танковые полки отличались по составу от пехотных полков, у офицеров роты не было в подчинении радистов, штабных помощников, телохранителей, вместо этого один экипаж из опытных ветеранов, проверенных временем. Они никогда не снимали свои облегченные бронежилеты, были вооружены, но всеми силами старались показать самый правильный пример молодым бойцам.

Капитан проследил взглядом за лейтенантами, которые немедленно подошли к нему, когда он остановился. Согласно внутреннему уставу, все солдаты отдали честь своему командиру, ударив каблуками по земле и прислонив ко лбу ладонь, ровно вытягивая спины. Лицо капитана было хмурым, он внимательно осмотрел солдат, после чего повернул голову на жреца и одобрительно кивнул.

- Комиссар и жрец проведут технический осмотр машин перед боевым заданием, - сказал капитан, - Вы не ослышались, бойцы.

Два лейтенанта стояли рядом с Отто, каждый из них был выходцем из влиятельной семьи Улья. Раун Кайс был белобрысым парнем, немного моложе самого Отто, но оба они учились в одном классе и были прилежными учениками, а семьи вели торговые дела уже несколько лет. Друзьям повезло, что они попали в одно отделение, хотя среди их круга общения было много ребят, попавших в другие сформированные свежие полки гвардии, а кому-то особенно повезло и он занял место во флоте.

- Теперь вы не во внутренней гвардии, бойцы, вы имперские гвардейцы, а юрисдикция наших полков касается не только внутреннего космоса системы, но и всего сектора, всей Империи, - заговорила комиссар, вмешавшись в разговор капитана, - Уже несколько недель мы не получали сообщения от полка имперской гвардии на отдаленном рубеже сектора. Изначально они были посланы по сигналу тревоги, отправленный со станции по добыче железной руды на холодной планете Глиза-190А. Мы подозреваем, что это могло быть нападение чужаков или мятеж, что может оказаться идеальной возможностью для вас показать всю силу и мощь имперской брони.

- Спасибо, комиссар, - сказал капитан, поворачивая голову на выстроившихся перед ним лейтенантов, - Мы отправимся полным ротным составом на транспортном судне, я хочу, чтобы вы ознакомились с брифингом, который указан в модульных терминалах, отправленных вам на личные компьютеры в боевых отделениях. Это секретная информация с планами высадки и проезда, а также разведывательных данных, весьма скромных. Думаю, что каждый прекрасно понимает ценность этой информации в брифингах, передайте ее сержантам, после чего проследите за тем, чтобы она была удалена из блоков памяти. Так следует поступать всегда, перед каждым заданием, мотайте на ус, ребята… вольно!

Обрамленный металлическим корпусом планшет в руках лейтенанта изображал не только общую информацию о боевом задании, которую уже озвучила комиссар, но также демонстрировал планетарную карту, климатические и тактические данные об имперском перерабатывающей руду станции.

Планета Глиза-190А являлась неблагоприятным местом для обитания жизни, фотографии с поверхности говорили о скалистом рельефе, низком давлении в разряженной, не пригодной для дыхания атмосфере. Имперская станция находилась на северном полюсе, в самой холодной климатической зоне планеты, частично покрытой снегом.

Созданная по стандартам Культа Бога Машин, станция представляла собой многоуровневый комплекс, с системами защиты, высокими стенами, предназначенными для защиты от возможного нападения. Постоянный штат работников обучался ведению огня и сражению, чтобы в случае нападения быть готовыми защищаться.

Первая линия обороны состояла из стен, башен с орудийными платформами на единственных воротах. За стенами находится комплекс, который представляет собой набор из нескольких пристроек. В центре находится сам комплекс, представляющий собой высокое, напоминающее шпиль строение, служащее центром управления.

Космический порт представляет собой широкий купол, куда помещается один единственный грузовой челнок для стыковки, куда доставляется переработанный из цеха готовый металл. Руда добывается во втором комплексе, где находится глубокая шахта, а рядом с добывающим комплексом находится жилой блок.

Общая численность населения добывающей колонии меняется, в зависимости от доступных рабочих мест и заказов, которые переваливали через край последние десять лет. Согласно полученным данным, изначально центральная башня прекратила передачу информации и для выяснения обстоятельств были отправлены бойцы 201-ого пехотного Востроянского полка.

«Именем Святого Императора, офицером всех звеньев 2-й роты приказано привести технику в боевую готовность. Объект 2-й группы на поверхности планеты Глиза 190А находится в зоне повышенного внимания, его бесперебойная работа поставляет в распоряжение Имперского командования ценную руду для формирования оружия, техники и космических кораблей, необходимых для укрепления Вашего дома. На космический порт прибудет транспорт в ближайшее время.»

- Похоже, нам предстоит пройти боевое крещение, - сказал Раун, поправляя воротник мундира, - Хотя я думаю, что причина отсутствия сигнала не в нападении врага, а скорее техническая неисправность.

- Ты говоришь так, словно уже отдал пол жизни службе в вооруженных силах, Отто, не преувеличивай, - с усмешкой проговорил товарищ по службе, поднимаясь по броне танка к командирскому люку на башне, - Однажды мы встретим врагов Императора и продемонстрируем мощь наших орудий, но мало вероятно, что это произойдет в ближайшее время.

Опустившись в командный люк, лейтенант надел широкие наушники, которые были настроены на частоту его боевой группы. Для того, чтобы выжить в ледяных условиях отдаленной от своего белого карлика планеты, экипаж оборудовался утепленной формой, хотя сами танки и оборудовались системами жизнеобеспечения, ее могло оказаться недостаточно, особенно в случае повреждения или необходимости выбраться на поверхность.

Механические монстры загудели, когда грузовой челнок прилетел и опустился на круглую платформу площадки. Рота была собрана в полном составе, комиссар находилась в своей окрашенной в черный цвет машине, что немного выделяло ее на фоне танков песчаного цвета. Капитанский танк модели покоритель начал движение вперед, в наушниках слышались голоса офицеров и подчиненных им членов экипажа, они говорили о выполняемых маневрах и подтверждали получение тех или иных приказов.

Сформировав квадрат в три ряда по три машины, танки основных соединений следовали за двумя командными машинами. Обзор из командирской башни был небольшим, водитель также обладал ограниченной видимостью, но прекрасно подготовленные и прошедшие курсы обучения езды на танках, а также проведя больше года на полигонах, они справлялись со столь простой задачей, как простая строевая поездка по ровной дороге.

Гул моторов был настолько сильным, что ощущался вибрацией по всему стальному корпусу, ужасной тряской и грохотом внутри отделения. Шум приглушали шлемофоны танкистов, которые также обеспечивали внутреннюю связь и могли переключаться на разные частоты, но чаще всего работая на частоте роты. Снаряды были аккуратно сложены по боевому отделению в специально отведенном для этого места.

Внутри находились все необходимые для службы предметы, такие как защитные очки от песчаных бурь, противогазы, провиант, боеприпасы для главного орудия и дополнительного. Водитель практически скрылся в нижнем отделении и капитан не видел его, единственный человек в поле его зрения был стрелком-наводчиком. Люки танка сейчас были открыты, но это не спасало от ужасной жары и духоты.

Один за другим танки начали заезжать на посадочную площадку транспортного челнока «Пожиратель». Эти рабочие лошадки имперской армии служили для транспортировки войск имперской гвардии и сил внутренней планетарной обороны внутри крупных систем, таких как Армагеддон. За один раз они могли транспортировать несколько боевых рот, технику и транспорт, но из-за своих размеров и слабого вооружения, без поддержки авиации оставались легкой мишенью.

Чтобы обеспечить дополнительную поддержку, вместе с танками были направлены три эскадрона часовых, которые должны были поддержать тяжелую технику огнем на случай необходимости. Они также поднялись на борт челнока, передвигая тонкими и подвижными механическими ногами, занимая свое место между танками. Их бронированные корпуса скрывали одиноких и отважных водителей, которые ловко управлялись со своей техникой.

Путешествие до отдаленной планеты может занять несколько дней, а может быть недель, но на борту транспортного судна всегда найдется чем занять себя, а потому ни солдаты, ни офицеры не страдали от скуки. Они были дисциплинированными бойцами, вместе с экипажем часовых танкисты устраивали различные собрания, на которых в тайне от высшего командования проводились не уставные азартные игры.

За неделю путешествия один из лейтенантов подрался с офицером флота, который назвал Имперскую гвардию сборищем головорезов. Оба служащих остались с разбитыми носами, синяками под глазами, а также почти все оставшееся время провели за двойными дежурствами. Комиссар старалась не влезать в жизнь солдат, по мере возможного, не обращая внимания на вольности, которые они себе позволяли.

Можно было не сомневаться в том, что она знала о тайных вечеринках, азартных играх, но считала это возможным допущением, которое повышало моральный и боевой дух солдат. Никто не мог узнать правда ли она знала об этих мелких нарушениях и ничего не делала, либо обладала заниженным вниманием и полным отсутствием дедуктивных способностей. Смельчаков, которые отважились бы подойти и спросить комиссара об этом не нашлось.

Сам звездолет представлял собой малый класс не военных грузовых кораблей, который был организован для доставки боевого транспорта и сопровождался только одним боевым фрегатом класса «Меч». Они прибыли на место спустя полторы недели, после чего продвинулись к внутреннему пространству системы, созерцая через безопасные иллюминаторы на белого карлика, ярко распустившего два гигантских конусообразных хвоста.

Излучение радиации должно быть невероятно сильным в те моменты, когда планета пролетала рядом с этими хвостами, где действовали невероятно мощные магнитные волны. Высадка не требовала больших затрат или времени на развертывание, достаточно было подлететь на низкую орбиту, отстыковать боевой челнок, после чего подождать, пока он не опуститься на поверхность планеты.

Пробиваясь через верхние слои разряженной, слабой атмосферы, челнок практически не чувствовал никаких перегрузок. Магнитное поле планеты было слабым, уровень гравитации был практически в половину меньше земной, что почувствовали на себе солдаты имперской гвардии, когда гигантский трап опустился на землю и танки начали выезжать. Экипаж сразу ощутил на себе последствия перемены давления, что сопровождалось головной болью, тошнотой и головокружением.

Лейтенант чувствовал как обретя большую легкость, танк начал спускаться на покрытую льдом поверхность планеты. Вокруг него с каждым выдохом появлялась испарина, стальной танк, поднимая столбы черной копоти, выехал на ровную ледяную поверхность, включая фары и осветительные приборы, чтобы не потерять из вида идущую впереди машину капитана. Шум переговоров наполнился голосами солдат, которые докладывали о состоянии окружающей среды.

- Атмосфера не пригодна для дыхания, - слышался голос, - Похоже солнечный свет большая редкость в этом месте.

- Всем боевым группам построится, - проговорил капитан, а затем, дождавшись, когда все танки выстроятся в три ряда по три машины, капитан продолжил, - Мы находимся в десяти километрах от цели. Я хочу, чтобы все боевые группы разделились и заняли позиции в километре друг от друга, продолжая движение в сторону цели. Третий взвод отправляется в правый сектор, первый взвод со мной в центре, второй взвод в левый сектор. Через каждые пятьсот метров докладывать о ситуации. Третий эскадрон часовых к третьему взводу, второй ко второму взводу, первый с нами в центре. Все понятно? Вперед!

Лейтенанту не нужно было лишний раз говорить экипажу, что нужно выполнить просьбу капитана. Старший офицер имел неоспоримую власть внутри роты, он отдавал команду не только лейтенантам, но и младшим сержантам, а также солдатам. Лейтенант же отвечал за дальнейшие действия своего взвода, когда капитан будет находиться далеко и не сможет видеть подчиненные машины.

Размалывая лед под гусеницами, тяжелые танки начали двигаться вперед, освещая мрак и покрытые льдом равнины. Водитель держал обе гусеницы на ходу, изредка сбавляя скорость, чтобы поправить движение танка, объехать выступающие из льда скалы или слишком высокие холмы снега. Впереди двигался эскадрон часовых, которые должны были изучить местность и помочь танкистам найти наиболее выгодный путь к месту.

Метель усилилась через час непрерывного движения, когда танки преодолели почти весь путь и до объекта оставалось не больше трех километров. Часовой сержанта Хаксона замедлился, когда луч прожектора осветил какой-то остов, сильно занесенный снегом. Он остановил шагающего часового, открыв кнопку огневого спуска, а сам повернул луч прожектора таким образом, чтобы свет больше падал на найденный объект.

- Лейтенант, я что-то нашел, - проговорил он, - Похоже это обломки какого-то транспорта, примерно в ста метрах на северо-северо-востоке от вашей позиции.

Тесная кабина часового была закрыта броней и единственное окно впереди застелила снежная буря. Повернув два рычага, сержант заставил шагающую машину приблизиться к обломкам и луч прожектора осветил обломки транспортного бронетранспортера, корпус которого был покрашен странной раскраской и покрыт украшениями в виде костей и шипов.

- Черт, - проговорил он, - Сер, эта штука похожа на подбитую химеру.

Повернув корпус боевой машины, сержант внимательно осмотрел повреждения на бронетранспортере. От мощного взрыва левая гусеница разлетелась на части, в броне осталась широкая пробоина, сержант заметил несколько обгоревших следов на броне, оставленных после выстрелов лазерной винтовки.

В ярком свете прожектора, через узкое окно сержант различил занесенные снегом тела крупных существ, которые погибли от прицельных выстрелов лазерных орудий. Отвратительный вид этих чужаков заставил молодого офицера содрогнуться, даже в десятке метров от поврежденного транспорта можно было различить их зеленые, кривые морды.

- Похоже это транспорт захватчиков, - продолжал он доклад, - Здесь есть тела чужаков, сер.

В сопровождении двух оставшихся шагающих машин, танк лейтенанта и два движущихся за ним танка приблизились к сержанту Хаксону. Два танка справа и слева включили прожектора. На тепловом экране можно было различить сигнал часового, расстояние до которого постепенно сокращалось. Шагающие машины вышли чуть вперед, освещая прожекторами разбившийся транспорт.

Отдаленный на несколько световых секунд белый карлик, распластавший свои широкие рукава в разные стороны, отбрасывал слабый голубоватый свет на местность, придавая ей таинственный вид. Экипаж лицезрел его через смотровые окна, а также через перископы, которые помогали им видеть все, что происходит вокруг их боевой машины.

По всему было видно, что танк подорвался на мине или был атакован каким-то мощным противотанковым орудием, экипаж застали врасплох, чужаки были беспощадно расстреляны. Осмотреть машину внутри было некому, но можно было с уверенностью сказать, что от такого уровня радиации и в таких климатических условиях даже чужак не способен протянуть долго.

- Никаких движений, сер, - докладывал солдат в часовом, - Похоже наши парни лихо разобрались с этими гадами. Я вижу только шесть тел, остальные замело снегом.

- Лейтенант, - прошипел голос капитана в наушнике, - Вы что-то нашли? Повторите!

- Мы получили сообщение с транспортного звездолета, - говорил сквозь помехи капитан, который тем временем продолжал движение, судя по шуму мотора на фоне, - Орбитальные зонды провели детальное сканирование поверхности, *короткие помехи* слабые тепловые сигналы мы обнаружили внутри станции, однако никто не выходит оттуда на связь с нами. Я пытался рассмотреть станцию через бинокль, но в приборе ночного видения не увидел никаких движений или подозрительных объектов. *короткие помехи* Но это не все, лейтенант Ройс, всего в трех километрах на севере от вас лежит другой источник тепла, мы хотим, чтобы вы изучили его. Второй взвод с комиссаром направится в твою сторону, а мы подойдем ближе к станции. В бой не вступать без веских оснований, так как мы можем оказаться в меньшинстве. Выполнять приказ, конец связи.

Сворачивать с курса было опасно, кроме того, никто не мог точно знать, каким образом была подбита вражеская машина, ведь это может быть минным полем. Сидящие в экипаже люди прекрасно это осознавали, но приказ капитана нельзя игнорировать.

Отредактировано Keyn (26.08.17 00:20)

Получив приказ, водитель механик немедленно повернул оба рычага в разные стороны, заставляя таким образом машину повернуться направо. Поймав нужный угол, ориентируясь по показаниям приборов на панели управления, водитель остановил машину. Густой дым прекратил вырываться из сопл выхлопных труб, но затем водитель вновь повернул рычаги и машины поехала вперед, а боевое отделение вновь начало трястись.

Командирская башня была не лучшим средством для наблюдения за горизонтом, по крайней мере когда люки были закрыты. С открытыми люками офицеры получали больший обзор, также они могли вести огонь из установленного на крыше зенитного лазера, который обладал более высокой скорострельностью по сравнению со стандартным лазерным ружьем имперской гвардии. Одновременно с этим повышался риск получить пулю и погибнуть.

Выстроившись в колонну, танки начали движение к источнику сигнала, координаты которого были получены логическим терминалом и загружены прямо в боевое отделение танка. Экипаж продолжал движение до тех пор, пока на экранах радара не появились источники электромагнитных помех, расстояние до которых сокращалось с каждой секундой. Через прорези в люке лейтенант видел силуэт какой-то необычной скалы.

Водители шагающих машин могли лучше различить местность во первых благодаря своему опыту, а во вторых, благодаря наличию более сильных сканеров и датчиков, встроенных в их транспорт. Маневренные и быстрые шагающие машины были предназначены для разведки местности, оценки уровня обороны врага, а также, иногда, для развертывания полевых систем связи, которые необходимы для передачи и перехвата вражеского сигнала.

Но все это не обязательно для тяжелых танков, прозванных в честь самого свирепого сына Императора. Системы связи позволяли экипажу поддерживать контакт между собой. Глядя в перископ главный стрелок убрал голову и повернул закрытое противогазом лицо на лейтенанта, что находился выше него в башне. В тусклом свете лампы его украшенный черепом противогаз мог бы внушать ужас в сердца врагов, если бы они могли его увидеть.

- Сер, похоже я вижу какие-то силуэты возле той большой скалы.