Madman

Ледяная вода оказалась позади и великий вождь, цепляясь пальцами за лед, медленно полз вперед. Тело его остужалось, ветер завывал в ушах, дыхание перехватило и все внутренности стонали от боли. Узлы сплошных стальных мускул, из которых состояло тело вождя, агонизировали и сжимались, а сам он чувствовал как медленно теряет сознание.

Мокрая одежда, которую он носил на себе, не прибавляла тепла, она стала помехой и потяжелела настолько, что последних оставшихся сил подняться и идти на ногах у воителя уже не оставалось. Ему приходилось лишь ползти вперед. Сквозь звон в голове и крики утопающих и продолжавших борьбу за жизнь людей, воин услышал странный шепот, который сопровождался прохладным утренним ветром.

Тело остужалось, воин продолжал ползти по льду, стараясь сохранить свою жизнь, а тем временем берег находился в нескольких сотнях метров от него, и сквозь настелившую взор пелену он не мог различить его очертаний. На некоторых участках льда виднелись замерзшие насмерть люди, которых поедали северные грифы, где-то опускались под воду ледяные глыбы, под которыми виднелись черные силуэты касаток.

Вокруг непонятно откуда появившегося тумана он различил силуэт кровоточащего ока, когда преодолел расстояние в сотню метров. Он невольно взглянул на него и понял, что сами боги следили за каждым его шагом. Страх перед бессмертными существами наполнил его новыми силами и вождь поднялся на ноги, потратив последние силы. Око также быстро исчезло, но призрачный шепот не прекратился.

Неизвестно, сколько времени прошло с тех пор, как он выбрался наружу из ледяной пропасти, но можно было с уверенностью сказать, что без помощи до береговой линии в такой мороз, в мокрой одежде, вождь не прошел бы далеко и лишь благодаря помощи неизвестного всадника. Он помог избраннику снять мокрую одежду и завернул его в меховой плащ, в котором затем довез его до поселения.

Никто не обращал на него никакого внимания, ведь многие воины встречали нового повелителя, считая старого мертвым. Они не заметили, как укутанный в меховую шкуру варвар снял вождя с лошади и протащил его в шатер, после чего приказал рабыне растереть тело, а сам разжег костер. Лишь после нескольких часов ожидания, когда в теплом плаще из шкуры медведя, возле открытого костра, растертый жиром и напоенный горячей похлебкой, воин начал приходить в себя, но еще был слаб.

Kraal

Новость о гибели вождя не омрачила дух собравшихся рыцарей. Для многих присутствующих это была возможность занять его место, хотя часть армии присоединилась к другим повелителям хаоса, что находились в лагере орды и ожидали момента нападения. Великий повелитель хаоса и избранный всех четырех богов не обратил на провал своего подчиненного никакого внимания, для него это был естественный отбор, по закону которого жили все разумные и не разумные существа северных краев.

- С этого момента я поведу армию рыцарей в бой, - прошипел один из повелителей хаоса, - Вы будете подчиняться мне, а те кто против, скажет свое слово сейчас и мы сойдемся в поединке, - злобно рыча он поднял боевой топор, - Доспехи и все имущество нашего повелителя будет разделено между моими ближайшими собратьями.

Рыцарь крепко держал поводья и осматривал воинов, что выстроились полукругом вокруг него. Броня его сверкала в лунном свете, цепи с трофеями звенели на пластинах брони, что была вымочена кровью. Большинство из них были наездниками из далеких степей северных долин, которые теперь вспоминали имя Гора Предвестника с ненавистью. Они считали его виновным в гибели многих хороших людей, своих родственников, которым боги, как они верили, уготовили более славную гибель на поле сражения.

- Скоро орда начнет свое наступление, - говорил воин, озирая своих подчиненных искаженным глазом, который виднелся в свете горящих вокруг него костров, - Архаон поведет армию на юг и мы встретимся с жалкими южанами, разобьем их и оставим после себя вдов и сирот, которые будут бояться упоминать имена племен воинов севера, которые будут продолжать существовать в страхе перед нами.

RomulusBL

Шагая вдоль мостовой, не обладая чувствительностью живого человека, вампир с трудом вспоминал тот непреодолимый запах, который сопровождал цивилизованные города. Из открытых сточных канав стекали смешанные с проточной водой экскременты, помои выливались на дороги в переулках, где шатались нищие.

В окружении группы солдат и нескольких рыцарей, магистр шагал вперед и наблюдал за угрюмыми лицами людей. Женщины и мужчины носили старую одежду, напоминающую больше обноски, чем нормальные вещи. Редко на пути встречались зажиточные горожане, которые выделялись своей одеждой и скромной охраной.

Улицы формировались из теснящихся друг рядом с другом домов, которые настраивались над городскими проезжими дорогами, вымощенными мостовыми, формируя таким образом непроглядные коридоры. Большинство городов Империи, если они насчитывали несколько тысяч семей, всегда экономили место и располагали дома в тесноте, по этому солнечный свет практически не попадал на открытые дороги и переулки.

Город защищался небольшой группой рыцарей и штатными солдатами, которые выполняли функции городской милиции. После нескольких нападений зеленокожих, которые вновь наводнили восточные леса провинции, в городе было объявлено военное положение и теперь часть жителей формировали боевые группы ополченцев, что встречались на пути рыцарей гораздо чаще чем рыцари или кавалеристы.

- Бургомистр не любит не званных гостей, - сказал сержант, остановившись перед ратушей, которая находилась где-то в восточном районе города, - Но уверен, что вы сможете поладить с ним, сир. Чтобы встретиться с бургомистром, вам нужно обратиться к его секретарю. Он вон там, - мужчина указал на ратушу, - Я же должен отчалить и продолжить службу у городских ворот по приказу графа.

Kraal

Посмотрев горящий костер, повелитель хаоса широко улыбнулся. Его грубое, изборожденное шрамами лицо приобрело веселый оттенок, совершенно не свойственный для такой серьезной ситуации. Взгляд его переметнулся на чемпиона кровавого бога и он ответил ему:

- Ты ждешь ответа на вопрос, держась за оружие, воин, а значит хочешь его применить. Разве я не прав? Но будь по твоему, я отвечу тебе! - опустив оружие, повелитель хаоса посмотрел в сторону тянущихся тысяч огней, которые обозначали позиции разных племен, ведомых избранным всеми богами хаоса, - Посмотри туда… что ты видишь? Армия, способная сокрушить весь старый свет… она в руках нашего избранного, нашего пророка, который поведет нас в бой. Я хочу быть одним из его чемпионов, который сможет разделить победу с ним, я хочу отрезать головы южан и насаживать их на пики, украшая свою броню, во имя богов хаоса. Я хочу получить самый большой кусок пирога и разделить его со всеми, кто пойдет со мной в бой, кто счел меня достойным для той цели, с которой не справился могучий Гор Предвестник, тело которого теперь будет кормить рыб на дне этого озера. Когда мы придем к победе и мир будет отдан во власть наших богов, я буду разделять праздность и яства, которые мы получим в благодарность за службу… ты готов служить мне? Ответь, воин, ибо если ты не сможешь выполнять мои приказы, если ты не станешь моим верным слугой, который будет готов оторвать голову любому, на кого я укажу, то не видать тебе плодов моих побед.

Дави Искатель

Смелость этого вождя радовала колдуна, который уже давным давно продумал свой план, однако, ему нужно было подтолкнуть к этому отмеченного белой дланью. За несколько дней он получил контроль над армией в несколько тысяч воинов, которые шли за своим повелителем, разоряя деревни и поселения.

Одна неделя за другой пролетали в непрерывных сражениях, в которых орда не знала себе равных. Они прошли через порубежные княжества и преодолели скалы, оставляя за собой дымные деревни и поселения, а когда встречали отдаленные племена диких орков, то собирались и распивали грибное пиво.

- Почему ты слушаешь этого человека? - спросил один из вождей орков, когда все они собрались вокруг большого костра где-то на восточной части черных гор, совсем недалеко от места, которое люди старого света прозвали «Перевалом Черного огня», - Он щуплый и старый, а шаманы называют его шарлатаном и обманщиком.

Многие главари меньших племен повернули головы на возвышавшегося и закованного в броню вождя, который по какой-то причине почувствовал нарастающую ненависть. Он неожиданно понял, что человек обладал какой-то неестественной властью и теперь понимал, что это черная магия, которая легко могла помочь ему победить самого могущественного из его племени.

- Да, давай прогоним его прочь, - говорил другой, - Горку и Морку не нравятся волшебники людей… они всегда обманывают орков.

В свете огня неожиданно появился сам волшебник. Он приблизился к костру и мрачным, сухим лицом осмотрел собравшихся. Глаза его казались загадочными, а в руке он сжимал посох, навершие которого украшалось драгоценным камнем, который сиял в свете звезд и двух лун.

- Прекратите этот разговор, - проворчал он, - Армия Гримгора уже близко, но он допустил большую ошибку, когда собрал крупные силы в сердце перевала черного огня. Сами горы сойдутся сегодня над ним и он понесет существенные потери, ослабнет и станет легкой мишенью для тебя. Чтобы напасть, нам нужно поднять войска ранним утром.

Злобно заревев, один из вождей схватил топор и поднялся. По сравнению со стариком, он был значительно крупнее и мог бы одним ударом убить его, но по одному ему ведомой причине в глазах старика не было страха.

- Довольно, - прорычал он, - Я не буду слушать приказы человека, - прогремел он, после чего замахнулся топором для броска.

Примечание: с одобрения ГМ, игрок может убить вражеского вождя, если хочет.